Monster Hunter: ปรากฏการณ์การเล่นเกมระดับโลก

ในการเป็นผู้นำในการเปิดตัวระดับโลก Monster Hunter Wilds ได้ทำลายสถิติการสั่งซื้อล่วงหน้าทั้งใน Steam และ PlayStation อย่างราบรื่นตามรอยเท้าของ Monster Hunter Rise ของ Monster Hunter และ Monster Hunter: World: World ตัวเลขยอดขายเหล่านี้มีซีรี่ส์เกม RPG ที่เป็นเอกลักษณ์และลึกลับของ Capcom ซึ่งเป็นหนึ่งในแฟรนไชส์วิดีโอเกมที่ใหญ่ที่สุดทั่วโลก แต่นี่ไม่ใช่กรณีเสมอไป เมื่อไม่นานมานี้ทศวรรษที่ผ่านมาความคิดของเกมนักล่าสัตว์ประหลาดที่ได้รับเสียงไชโยโห่ร้องระดับโลกจะดูเหมือนจะไกลออกไป ย้อนกลับไปถึงปี 2004 เมื่อ Monster Hunter ดั้งเดิมเดบิวต์ได้รับความคิดเห็นที่หลากหลาย มันไม่ได้จนกว่าซีรีส์จะเปลี่ยนไปใช้ PSP ในปี 2548 ว่ามันได้รับความนิยมอย่างแท้จริงในญี่ปุ่น

เป็นเวลานานที่ Monster Hunter เป็นตัวอย่างของปรากฏการณ์ "Bigger in Japan" เหตุผลของเรื่องนี้ตรงไปตรงมาเนื่องจากบทความนี้จะสำรวจ แต่แคปคอมไม่เคยหยุดในความพยายามของพวกเขาที่จะนำมอนสเตอร์ฮันเตอร์มาสู่ผู้ชมระดับโลก ความสำเร็จของ Monster Hunter: World, Rise และตอนนี้ Wilds ยืนยันถึงผลของแรงงานของพวกเขา นี่คือวิธีที่ Monster Hunter วิวัฒนาการมาจากการโจมตีในประเทศจนถึงปรากฏการณ์ระดับโลก

ในช่วงเวลาของการเปิดตัว Street Fighter 5 ในปี 2559 Capcom ได้รับการปรับโครงสร้างภายในเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับเกมรุ่นใหม่ เกมเหล่านี้จะทำงานบนเอ็นจิ้น RE ใหม่ล่าสุดของ Capcom แทนที่เฟรมเวิร์ก Mt Aging อย่างไรก็ตามการเปลี่ยนแปลงนี้ครอบคลุมมากกว่าเทคโนโลยี มันรวมอาณัติใหม่เพื่อสร้างเกมสำหรับผู้ชมระดับโลกไม่เพียง แต่สำหรับแฟน ๆ ที่มีอยู่ในดินแดนเท่านั้น

“ มันเป็นปัจจัยบางอย่างที่มารวมกัน” Hideaki Itsuno อดีตผู้อำนวยการเกมของ Capcom ที่รู้จักกันในการทำงานของเขาใน Devil May Cry "การเปลี่ยนแปลงของเครื่องยนต์และทุกทีมได้รับเป้าหมายที่ชัดเจนมาก ณ จุดนั้นเพื่อสร้างเกมที่เข้าถึงตลาดโลก [เกม] ที่สนุกสำหรับทุกคน"

ในช่วง PS3 และ Xbox 360 ERA ความพยายามของ Capcom ที่จะตอบสนองต่อ "Western Games Market" ได้เห็นได้ชัด ในขณะที่ Resident Evil 4 เป็นความสำเร็จที่สำคัญกิจการอื่น ๆ เช่น Umbrella Corps และ The Lost Planet Series ซึ่งไล่ตามแนวโน้มการเล่นเกมตะวันตกไม่ได้รับผลกระทบที่ต้องการ ในที่สุดแคปคอมก็ตระหนักถึงความจำเป็นในการสร้างเกมที่น่าดึงดูดในระดับสากล

“ ฉันคิดว่าเรามีเป้าหมายที่ชัดเจนเพียงแค่มุ่งเน้นและไม่ถืออะไรกลับไป” Itsuno กล่าว "ต่อการสร้างเกมที่ดีที่จะเข้าถึงผู้คนจากทั่วทุกมุมโลก"

Itsuno เน้นถึงเวลาสำคัญที่นำไปสู่ปี 2560 โดยสังเกตว่า "การเปลี่ยนแปลงในองค์กรและการเปลี่ยนแปลงในเครื่องยนต์องค์ประกอบทั้งหมดเหล่านี้มารวมกันในช่วงเวลานั้น" การเปิดตัว Resident Evil 7 ในปีนั้นเป็นจุดเริ่มต้นของ Capcom Renaissance

ไม่มีซีรีส์ที่ดีกว่าเป้าหมายใหม่ของ Capcom สำหรับความสำเร็จระดับโลกมากกว่า Monster Hunter แม้จะมีฐานแฟนคลับตะวันตกที่ทุ่มเท แต่ซีรีส์นี้ได้รับความนิยมมากขึ้นในญี่ปุ่นมานานหลายทศวรรษ นี่ไม่ใช่ความตั้งใจ แต่เป็นเพราะปัจจัยในโลกแห่งความเป็นจริง

Monster Hunter พบว่าประสบความสำเร็จอย่างมากในการย้ายจาก PlayStation 2 ไปยัง PSP กับ Monster Hunter Freedom Unite ตลาดเกมพกพามีความแข็งแกร่งในญี่ปุ่นเสมอตามหลักฐานจากความสำเร็จของ PSP, DS ของ Nintendo และสวิตช์ Ryozo Tsujimoto ผู้อำนวยการสร้างซีรีส์กล่าวว่ากุญแจสู่ความสำเร็จของ Monster Hunter ในญี่ปุ่นคือความสามารถในการเล่นกับเพื่อนได้อย่างน่าเชื่อถือขอบคุณเครือข่ายอินเทอร์เน็ตไร้สายขั้นสูงของประเทศ

“ 20 ปีที่แล้วญี่ปุ่นอยู่ในสภาพที่มั่นคงมากในแง่ของสภาพแวดล้อมเครือข่ายที่มีให้กับผู้คนและความสามารถในการเชื่อมต่อและเล่นออนไลน์ด้วยกัน” Tsujimoto กล่าว “ และแน่นอนว่าเราไม่ได้พูดถึงทุกคนที่นั่นเพราะเรารู้ว่ามีคนที่อาจไม่มีโอกาสได้เล่นกับเพื่อน ๆ ในตอนนั้น แต่ด้วยการย้ายไปที่ระบบมือถือเราสามารถเติบโตฐานผู้เล่นที่มีปฏิสัมพันธ์และเล่นเป็นผู้เล่นหลายคนด้วยกัน”

Monster Hunter สร้างขึ้นบนเสาหลักของการเล่นแบบมีส่วนร่วมเจริญรุ่งเรืองบนคอนโซลมือถือซึ่งอนุญาตให้เพื่อน ๆ กระโดดเข้าไปในการล่าสัตว์ได้อย่างรวดเร็ว สิ่งนี้รองรับตลาดญี่ปุ่นโดยไม่ได้ตั้งใจสร้างวงตอบรับที่ Monster Hunter กลายเป็นผู้ขายที่ดีที่สุดในญี่ปุ่นซึ่งนำไปสู่เนื้อหาและกิจกรรมของญี่ปุ่นอย่างเดียว

อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ Monster Hunter มีฐานแฟนคลับตะวันตกที่น่าหลงใหลซึ่งอิจฉาผู้เล่นญี่ปุ่นที่มีความสุข เมื่อโครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตของ Western World ดีขึ้นและการเล่นออนไลน์กลายเป็นมาตรฐาน Tsujimoto และทีมได้คว้าโอกาสที่จะเปิดตัว Monster Hunter: World เกมที่ทันสมัยที่สุดและสามารถเข้าถึงได้ทั่วโลกจนถึงปัจจุบัน

เปิดตัวในปี 2018 ใน PlayStation 4, Xbox One และ PC, Monster Hunter: World เป็นการเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่สำหรับแฟรนไชส์ มันนำเสนอการกระทำที่มีคุณภาพของคอนโซล AAA พร้อมกราฟิกที่ได้รับการปรับปรุงพื้นที่ขนาดใหญ่และสัตว์ประหลาดที่ใหญ่กว่าย้ายออกไปจากข้อ จำกัด ของคอนโซลมือถือ

“ วิธีการของเราในการทำโลกาภิวัตน์ของซีรีส์และ Monster Hunter โดยทั่วไปไม่เพียง แต่เชื่อมโยงกับธีมที่เราได้ออกแบบเกม แต่ยังอยู่ในนามของเกมด้วย” Tsujimoto เปิดเผย "ความจริงที่ว่าเราเรียกมันว่า Monster Hunter: World เป็นพยักหน้ารับความจริงที่ว่าเราต้องการดึงดูดผู้ชมทั่วโลกนี้ว่าเราต้องการขุดและสัมผัสกับ Monster Hunter เป็นครั้งแรก"

มันเป็นสิ่งสำคัญที่ Monster Hunter: World ไม่ได้จัดลำดับความสำคัญของตลาดหนึ่งในอีกตลาดหนึ่ง เกมดังกล่าวได้รับการปล่อยตัวพร้อมกันทั่วโลกโดยไม่มีเนื้อหาพิเศษที่ถูกล็อคไปยังญี่ปุ่น Tsujimoto เน้นว่าการเคลื่อนไหวครั้งนี้ "มาพร้อมกับการปรับตัวเองให้เป็นไปตามมาตรฐานระดับโลกที่ผู้คนคาดหวังจากชื่อทั่วโลก"

ทีมดำเนินการทดสอบโฟกัสและการทดสอบผู้ใช้ทั่วโลกรวบรวมข้อเสนอแนะที่มีอิทธิพลต่อการออกแบบของเกมอย่างมีนัยสำคัญและมีส่วนทำให้ความสำเร็จระดับโลก การเปลี่ยนแปลงที่น่าสังเกตอย่างหนึ่งคือการรวมตัวเลขความเสียหายเมื่อผู้เล่นตีสัตว์ประหลาดการปรับแต่งที่ช่วยเพิ่มการอุทธรณ์ของสูตรที่ประสบความสำเร็จแล้ว

เกม Monster Hunter ก่อนหน้านี้มักจะขายระหว่าง 1.3 ถึง 5 ล้านเล่มไม่รวมถึงการเผยแพร่ใหม่และรุ่นพิเศษ ในทางตรงกันข้าม Monster Hunter: World และการติดตามผลปี 2022 Monster Hunter Rise ทั้งคู่มียอดขายมากกว่า 20 ล้านเล่ม

การเติบโตนี้ไม่ใช่อุบัติเหตุ แทนที่จะเปลี่ยนสาระสำคัญของ Monster Hunter เพื่อรองรับรสนิยมตะวันตก Tsujimoto และทีมพบวิธีที่จะทำให้ธรรมชาติที่ไม่เหมือนใครและบางครั้งมีความซับซ้อนมากขึ้นในการเข้าถึงผู้ชมที่กว้างขึ้น

“ ในใจของมัน Monster Hunter เป็นเกมแอ็คชั่นจริง ๆ และความรู้สึกของความสำเร็จที่คุณได้รับจากการเรียนรู้อย่างแท้จริงว่าการกระทำนั้นเป็นสิ่งสำคัญของ Monster Hunter” Tsujimoto อธิบาย “ แต่สำหรับผู้เล่นใหม่มันกำลังมาถึงจุดนั้นขั้นตอนที่เกี่ยวข้องกับการได้รับความสำเร็จนั้นเป็นสิ่งที่เราพยายามวางกลยุทธ์ในแง่ของการออกแบบสำหรับผู้เล่นใหม่ดังนั้นด้วยโลกและเพิ่มขึ้นตัวอย่างเช่น

ภายใน 35 นาทีของการเปิดตัว Monster Hunter Wilds ประสบความสำเร็จผู้เล่นที่เกิดขึ้นพร้อมกัน 738,000 คนใน Steam ซึ่งเป็นตัวเลขมากกว่า Double Monster Hunter: สูงตลอดกาลของโลก ด้วยความคิดเห็นที่เร่าร้อนและสัญญาของเนื้อหามากขึ้นดูเหมือนว่าจะเป็นไปได้สูงที่ Monster Hunter Wilds จะดำเนินภารกิจซีรีส์ต่อไปเพื่อเอาชนะโลก