"Assassin's Creed 2 e 3: The Pinnacle of Series Writing"

Uno dei momenti più memorabili dell'intera serie di Creed di Assassin si verifica vicino all'inizio di Assassin's Creed 3 , quando Haytham Kenway completa la sua missione di assemblare la sua squadra nel nuovo mondo. Inizialmente, i giocatori potrebbero credere di seguire un gruppo di assassini, dato l'uso da parte di Haytham di una lama nascosta e il suo comportamento carismatico che ricorda il precedente protagonista Ezio Auditore. Le azioni eroiche di Haytham, come liberare i nativi americani dalla prigione e di fronte a Redcoats britannici, cementano ulteriormente questa illusione. Tuttavia, la rivelazione arriva quando pronuncia la frase iconica, "Possa il padre della comprensione di guidarci", rendendo chiaro che i giocatori hanno inconsapevolmente seguendo i Templari, i nemici giurati degli Assassini.

Questa sorprendente svolta rappresenta l'apice del potenziale narrativo di Assassin's Creed. Il primo gioco ha introdotto il concetto intrigante di ricerca, comprensione ed eliminazione di obiettivi, ma mancava di profondità nello sviluppo del personaggio sia per il protagonista, Altaïr, sia per i suoi obiettivi. Assassin's Creed 2 è migliorato su questo introducendo l'Ezio più carismatico, ma non ha ancora avuto a corto di sviluppare i suoi avversari, come si vede con il Cesare Borgia sottosviluppato in Assassin's Creed: Brotherhood . Non è stato fino a quando Assassin's Creed 3 , ambientato durante la rivoluzione americana, che Ubisoft si è impegnata pienamente a richiamare sia il cacciatore che i cacciati. Questo approccio ha comportato un flusso narrativo senza soluzione di continuità e un'interazione equilibrata tra gameplay e storia, un equilibrio che i giochi successivi hanno lottato per replicare.

L' AC3 sottovalutato presenta il miglior equilibrio della serie di gameplay e storia. | Credito immagine: Ubisoft

Nonostante l'accoglienza positiva dell'attuale era di gioco di ruolo della serie, molti fan e critici sostengono che Assassin's Creed ha avuto una traiettoria discendente. Le ragioni di questo declino sono discusse, con alcuni citando gli elementi sempre più fantastici come battaglie contro divinità come Anubi e Fenrir, o l'inclusione di varie opzioni romantiche e l'uso di figure storiche come Yasuke in Assassin's Creed Shadows . Tuttavia, credo che il problema principale risieda nella graduale spostamento della serie dalle narrazioni guidate dal personaggio, che sono state oscurate dalla vasta meccanica del mondo aperto.

Nel tempo, Assassin's Creed ha incorporato numerosi elementi di gioco di ruolo e servizi live, tra cui alberi di dialogo, livellamento basato su XP, bottino, microtransazioni e personalizzazione degli ingranaggi. Mentre queste aggiunte hanno ampliato l'ambito dei giochi, hanno anche diluito l'esperienza della narrazione. La natura ripetitiva delle missioni laterali come l'arrampicata sulla torre e la caccia agli oggetti, combinati con la natura tentacolare dei nuovi giochi, li ha lasciati meno coinvolgenti e più superficiali.

Ad esempio, mentre Assassin's Creed Odyssey offre più contenuti di Assassin's Creed 2 , in gran parte si sente meno lucido e meno coinvolgente. L'introduzione della scelta del giocatore attraverso alberi di dialogo e scenari multipli possono teoricamente migliorare l'immersione, ma in pratica si traduce spesso in script che si stendono sottili e meno focalizzati. Le narrazioni strettamente scritte e simili a sceneggiature dell'era dell'azione-avventura precedente della serie consentivano personaggi ben definiti, a differenza dei nuovi giochi in cui i protagonisti devono adattarsi ai capricci dei giocatori, spesso a scapito della coerenza del personaggio.

Questo spostamento ha influito sull'immersione, rendendo le interazioni con i personaggi più simili agli incontri con gli NPC piuttosto che con figure storiche complesse. I giochi precedenti, in particolare quelli dell'era Xbox 360/PS3, sono rinomati per la loro forte scrittura, esemplificati dalla dichiarazione appassionata di Ezio, "Non seguirmi o nessun altro!" Dopo aver sconfitto Savonarola e le toccanti parole finali di Haytham a suo figlio Connor:

*"Non pensare di avere l'intenzione di accarezzarti la guancia e dire che mi sbagliavo. Non piangerò e mi chiederò cosa avrebbe potuto essere. Sono sicuro che capisci. Tuttavia, sono orgoglioso di te in un certo senso. Hai mostrato una grande convinzione. Forza. Coraggio. Tutte le nobili qualità. Avrei dovuto ucciderti molto tempo fa."*

Haytham Kenway è uno dei cattivi più riccamente realizzati di Assassin Creed. | Credito immagine: Ubisoft

La qualità narrativa è stata anche influenzata dalla semplificazione della dicotomia morale tra assassini e templari nei giochi moderni. Le voci precedenti, come Assassin's Creed 3 , hanno fatto di tutto per offuscare le linee tra le due fazioni. Ogni sconfitto Templar sfida le credenze di Connor, con personaggi come William Johnson che suggeriscono che i Templari avrebbero potuto impedire il genocidio dei nativi americani, Thomas Hickey mettendo in discussione l'idealismo degli assassini e la chiesa di Benjamin che enfatizzava la natura soggettiva della moralità. I tentativi di Haytham di minare la fiducia di Connor in George Washington complicano ulteriormente la narrazione, culminando nella rivelazione che Washington, non Charles Lee, ordinò il combustione del villaggio di Connor.

Alla fine di Assassin's Creed 3 , i giocatori sono lasciati con più domande che risposte, migliorando la profondità e l'impatto della storia. Questa complessità è un netto contrasto con le narrazioni più semplici dei nuovi giochi.

Riflettendo sulla storia del franchise, il fascino duraturo della "famiglia di Ezio" composta da Jesper Kyd da Assassin's Creed 2 sottolinea l'importanza delle storie guidate dal personaggio. Le stringhe di chitarra malinconica di questa traccia non erano solo pensate per evocare l'ambientazione rinascimentale, ma per riflettere il viaggio e la perdita personale di Ezio. Mentre apprezzo i mondi espansivi e i progressi grafici degli attuali Creed Games di Assassin, spero che la serie possa tornare alle sue radici e fornire le storie focalizzate e incentrate sul personaggio che hanno originariamente affascinato i fan. Tuttavia, in un settore sempre più guidato da espansive sandbox e modelli di servizio dal vivo, un tale ritorno alla forma può essere difficile da raggiungere.