Il fondatore di AbleGamer accusato di favorire gli abusi, affermano ex dipendenti e comunità

Nel 2004, AbleGamers è stato istituito come organizzazione no profit dedicata all'elevazione delle voci disabili e al miglioramento dell'accessibilità nel settore dei giochi. Per quasi due decenni, l'organizzazione ha tenuto presentazioni di impatto agli eventi del settore, ha raccolto fondi significativi attraverso eventi di beneficenza annuali e è stata una risorsa affidabile per sviluppatori e giocatori. Nel tempo, AbleGamer sono diventati sinonimi di accessibilità ai videogiochi, ampiamente riconosciuta come una forza chiave che guida i progressi in questo settore.

Fondata da Mark Barlet, l'organizzazione ha collaborato con importanti studi come Xbox per sviluppare Xbox Adaptive Controller , PlayStation per creare il controller di accesso e ha persino collaborato con Bungie per merce esclusiva . Oltre alle partnership del settore, AbleGamer ha anche offerto servizi di consulenza agli sviluppatori, educandoli sull'implementazione di funzionalità di accessibilità nei loro giochi. Sebbene una volta distribuissero attrezzature di gioco adattive alle persone disabili, da allora hanno interrotto quell'iniziativa quando il movimento di accessibilità si è evoluto.

Sostenendo in condizioni faticose

La missione di Mark Barlet era quella di stabilire un'organizzazione benefica che celebra l'inclusione disabile nei giochi. Secondo un post sul sito Web AbleGamers , Barlet ha guidato l'organizzazione per fornire servizi come la consulenza tra pari per i clienti, promuovere un senso di comunità tra le persone disabili e offrire servizi di consulenza. Tuttavia, dietro le quinte, le fonti dipingono un'immagine nettamente diversa.

Un ex dipendente, che desidera rimanere anonimo, racconta che il comportamento di Barlet è diventato problematico per alcuni anni nel loro lavoro. Durante il loro mandato di circa 10 anni, la fonte descrive in dettaglio più casi di commenti sessisti ed emotivamente offensivi diretti. "Continuava a dirmi che ero HR per la carità perché sono una donna", ha detto la fonte. "In questo momento, ero l'unica donna in beneficenza. Poi mi ha mandato a lavorare su un caso letterale delle risorse umane che ora so era davvero illegale da parte mia perché non avevo quelle credenziali."

La fonte afferma che il barletto occasionalmente ha deriso questo caso delle risorse umane per diverse settimane, creando un'atmosfera scomoda per numerosi dipendenti. Avrebbe ripetutamente detto alla fonte che erano risorse umane perché erano "la donna del gruppo".

Durante tutto il loro tempo in beneficenza, la fonte ha assistito a numerosi comportamenti che ritenevano aggressivi, sia diretti a loro che ad altri all'interno dell'azienda. Raccontano le osservazioni razziste sui colleghi, rompendo un conflitto tra il barletto e un altro collega e osservando diversi commenti inappropriati dal barletto, come "Dobbiamo ottenere il massimo da persona con disabili per essere sul nostro marketing, quello con le vere disabilità multiple". In questo caso, secondo quanto riferito Barlet ha fatto gesti osceni, deridendo gli individui con disabilità fisiche.

Barlet ha anche fatto osservazioni e commenti sessualmente espliciti sulla fonte di fronte agli altri, specialmente durante le riunioni del personale o quando si lavora insieme di persona.

"Durante una riunione interna a tutte le mani, ero due mesi dopo il parto e prima dell'incontro, tutti erano in chiamata o nella sala conferenze fisicamente, e ha detto che le mie brocche erano diventate così grandi che non sapeva come gestirle", ha detto la fonte. "Circa una settimana dopo, stavamo camminando l'uno accanto all'altro e si è avvicinato a me con le mani tese in bilico sul mio \ [petto \] e ha detto 'haha, sono così grandi, non saprei come gestirli perché sono gay.'"

La fonte riconosce che Barlet inizialmente ha mostrato supporto e ha stretto amicizia con nuovi dipendenti, ma ha iniziato a molestarli mentre avanzavano all'interno dell'organizzazione. Ogni volta che Barlet si trovava di fronte al suo comportamento inappropriato, si deviava, sostenendo che stava semplicemente scherzando. La fonte nota che il comportamento di Barlet è diventato sempre più ostile ogni volta che parlavano contro di lui.

Tossicità al di fuori della carità

Le azioni presumibilmente ostili e inappropriate di Barlet si estendevano oltre abili. La fonte rileva che il barletto ha costantemente sminuito o insultato altri sostenitori dell'accessibilità nello spazio. Per loro, sembrava che Barlet volesse in grado di dominare il campo di accessibilità e quando gli altri ottennero importanza, li avrebbe denigrati al massimo e li avrebbe minacciati nel peggiore dei casi.

"Soprattutto a \ [The Game Accessibility Conference \], ha detto qualcosa su quasi tutti i relatori che sono emersi", ha detto la fonte. "Chiunque abbia parlato o fosse un avvocato, proprio come sono idioti. Una donna che conosco ha lavorato a stretto contatto con l'accessibilità di Xbox, avrebbe pubblicizzato che ci sia arrivata solo a causa di suo padre, e non sa cosa sta facendo."

Un avvocato anonimo dell'accessibilità ha confermato il comportamento del barletto negli eventi del settore. Durante una riunione d'affari che discute delle principali iniziative, la fonte ricorda che il barletto diventi sempre più irato. Ogni volta che veniva menzionata l'accessibilità, il barletto interrompeva fortemente, gridando "Stai

Un altro sostenitore dell'accessibilità, che desiderava rimanere anonimo, ha anche confermato i comportamenti di Barlet. Dopo aver scoperto che la fonte era interessata a perseguire l'accessibilità, il barletto avrebbe dichiarato per una chiamata: "Sei un calo dello stagno di accessibilità. E possiedo lo stagno".

Infine, un altro sostenitore dell'accessibilità ha osservato che, dopo aver discusso di una collaborazione, il barletto ha chiesto la mano alla fonte per tutto il loro lavoro, affermando che i abili agamer avrebbero rivendicato la proprietà. Barlet avrebbe minacciato di sabotare il progetto attraverso i suoi "contatti profondi del settore" se la fonte ha rifiutato.

Cattiva gestione finanziaria

L'impatto negativo di Barlet si estende ben oltre le sue relazioni interpersonali. In qualità di fondatore e ex direttore esecutivo di Ablegamers, Barlet ha contribuito a lanciare nuove iniziative e programmi per l'organizzazione. Sotto il pretesto di supportare i giocatori disabili, l'ente benefico ha ricevuto milioni di donazioni da studi e giocatori. Tuttavia, sono sorte nuove domande su come sono stati utilizzati questi fondi.

Secondo un ex dipendente di Abiligamer che desiderava rimanere anonimi, le abitudini di spesa di Barlet hanno causato tensione interna. Presumibilmente, il suo accesso ai fondi raramente si allineava con la missione dell'organizzazione, portando invece a spese dispendiose.

"Nel quarto trimestre del 2023, i leader senior della Org parlavano di \ [Finances \] da un po 'di tempo", ha detto la fonte. "Volevamo davvero avere un'idea di come sviluppare i nostri budget come pilastri. Questo è venuto alla luce in cui molti dei registi senior avevano conoscenza delle finanze e che i ricavi non erano grandi e che le spese erano fuori controllo."

La fonte rileva che i fondi venivano spesso assegnati per i biglietti di prima classe per determinati leadership, camere d'albergo prima o dopo eventi designati e persino pasti costosi per il personale dell'ufficio, nonostante la maggioranza fosse dipendenti remoti. Internamente, i dipendenti hanno regolarmente messo in discussione queste spese non essenziali, soprattutto quando Barlet ha acquistato un furgone per l'assunzione di servizi di AbleGamer sulla strada. Secondo la fonte originale, il barletto "ha comprato un furgone un giorno, lo ha avvolto e ha detto che lo stiamo facendo. I soldi sono semplicemente affondati. Il furgone non ha fatto nulla per noi." L'acquisto del veicolo si è verificato durante la pandemia e, come spiega la fonte, non potrebbe essere adeguatamente utilizzato a causa di ordini di quarantena e di lavoro.

Entrambi gli ex dipendenti a cui abbiamo parlato hanno notato l'acquisto di un caricabatterie per veicoli Tesla per il quartier generale. Secondo la fonte originale, alcuni membri della leadership hanno ordinato alle loro squadre di essere più frugali con i loro budget, citando problemi di finanziamento. La fonte spiega che "Mark ha pagato per avere un caricabatterie Tesla presso il quartier generale. Nessuno di noi ha guidato un Tesla tranne lui." La seconda fonte rileva che l'Independent Board of Ablegamers ha iniziato a pettinare le dichiarazioni delle carte di credito o le dichiarazioni di bonifiche bancarie nell'ultimo anno. Hanno scoperto il caricabatterie Tesla e hanno espresso frustrazione con \ [Barlet \] usando i soldi di AbleGamer per installare un caricabatterie Tesla.

A parte le spese non essenziali, la seconda fonte rileva che internamente vi era discrepanza tra il personale in merito agli stipendi. La leadership si chiedeva regolarmente perché i membri dell'organizzazione venivano pagati più di quelli in posizioni più elevate, soprattutto da quando i bomlette controllavano gli importi salariali. Secondo la fonte, gli stipendi sembravano colpire il presunto favoritismo, con alcuni dipendenti che guadagnavano molto di più per fare molto meno all'interno dell'azienda.

"Molti dei direttori, inclusi i registi, non erano d'accordo sul fatto che Mark dovrebbe disegnare un gran parte di uno stipendio, che è sempre stato un punto di contesa", ha detto la fonte. "C'erano persone che non erano registi che producevano più dei registi. C'erano amministratori senior che facevano meno dei registi. C'erano persone che non facevano quasi nulla che facevano quasi la più alta quantità, meno \ [barletta \]. C'era una mancanza di coerenza con i rilanci qua e là."

Fallimenti della leadership

In coincidenza con la cattiva gestione finanziaria di Barlet, la fonte originale spiega che il consiglio di amministrazione di Ablegamer ha ordinato l'assunzione di un contabile pubblico certificato a cui è stato concesso il ruolo di Chief Financial Officer. Per circa due anni, la fonte è stato detto dai leader che il CFO "ha suonato l'allarme, dicendo" qualcosa è terribilmente sbagliato con le nostre finanze "." Nonostante le sue preoccupazioni e avvertimenti, la fonte nota che il consiglio non ha agito su di loro, e secondo la fonte, il CFO è partito verso la fine dell'anno scorso, ma presumibilmente è tornato all'organizzazione (IGN ha raggiunto il CFO per via e -mail ma non ha ricevuto una risposta).

Nonostante Barlet sia la fonte primaria di questioni in Abiligamer, entrambi gli ex dipendenti notano che altri in posizioni di leadership, in particolare il consiglio indipendente del non profit, non sono riusciti a proteggere i dipendenti e agire in modo tempestivo. Tuttavia, secondo