Le fondateur de AbleGamers accusé d'avoir favorisé les abus, disent d'anciens employés et de la communauté

En 2004, AbleGamers a été créé comme un organisme à but non lucratif dédié à élever les voix handicapées et à améliorer l'accessibilité dans l'industrie du jeu. Pendant près de deux décennies, l'organisation a livré des présentations percutantes lors d'événements de l'industrie, collecté des fonds importants grâce à des événements caritatifs annuels et a servi de ressource de confiance pour les développeurs et les joueurs. Au fil du temps, AbleGamers est devenu synonyme d'accessibilité du jeu vidéo, largement reconnu comme une force clé à l'origine de progrès dans ce domaine.

Fondée par Mark Barlet, l'organisation a collaboré avec les grands studios comme Xbox pour développer le contrôleur adaptatif Xbox , PlayStation pour créer le contrôleur d'accès , et même établi un partenariat avec Bungie pour des marchandises exclusives . Au-delà des partenariats de l'industrie, AbleGamers a également offert des services de conseil aux développeurs, en les éduquant sur la mise en œuvre des fonctionnalités d'accessibilité dans leurs jeux. Bien qu'ils aient autrefois distribué un équipement de jeu adaptatif aux personnes handicapées, ils ont depuis interrompu cette initiative à mesure que le mouvement d'accessibilité a évolué.

Plaider dans des conditions intenses

La mission de Mark Barlet était d'établir un organisme de bienfaisance célébrant l'inclusion handicapée dans le jeu. Selon un article sur le site Web de GapaMers , Barlet a guidé l'organisation pour fournir des services tels que le conseil par les pairs aux clients, la promotion d'un sentiment de communauté parmi les personnes handicapées et l'offre de services de conseil. Cependant, dans les coulisses, des sources brossent une image très différente.

Un ancien employé, qui souhaite rester anonyme, raconte que le comportement de Barlet est devenu problématique quelques années dans son emploi. Au cours de leur mandat d'environ 10 ans, la source détaille plusieurs instances de commentaires sexistes et abusifs émotionnellement destinés à eux. "Il n'arrêtait pas de me dire que j'étais RH pour l'organisme de bienfaisance parce que je suis une femme", a déclaré la source. «À cette époque, j'étais la seule femme dans l'organisme de bienfaisance. Il m'a ensuite envoyé travailler sur un cas RH littéral que je sais maintenant était vraiment illégal de ma part parce que je n'avais pas ces références.»

La source prétend que Barlet s'est moqué de ce cas RH pendant plusieurs semaines, créant une atmosphère inconfortable pour de nombreux employés. Il disait à plusieurs reprises à la source qu'ils étaient RH parce qu'ils étaient «la femme du groupe».

Tout au long de leur séjour à l'organisme de bienfaisance, la source a connu de nombreux comportements qu'ils jugeaient agressifs, tous deux dirigés contre eux et d'autres au sein de l'entreprise. Ils racontent des remarques racistes en surpassement sur les collègues, brisant un conflit entre Barlet et un autre collègue, et observant plusieurs commentaires inappropriés de Barlet, tels que «nous devons obtenir le plus de réels handicapés.» Dans ce cas, Barlet aurait fait des gestes obscènes, se moquant des personnes handicapées physiques.

Barlet a également fait des remarques et des commentaires sexuellement explicites sur la source devant les autres, en particulier lors des réunions du personnel ou lorsque vous travaillez ensemble en personne.

"Au cours d'une réunion interne toutes les main, j'avais deux mois après l'accouchement, et avant la réunion, tout le monde était en appel ou dans la salle de conférence physiquement, et il a dit que mes cruches étaient devenues si grandes qu'il ne saurait pas comment les gérer", a déclaré la source. "Environ une semaine plus tard, nous passions les uns les autres, et il est allé vers moi, les mains tendues sur mon \ [poitrine \] et ont dit" haha, ils sont si gros, je ne saurais pas comment les gérer parce que je suis gay. ""

La source reconnaît que Barlet a initialement montré son soutien et s'est lié d'amitié avec de nouveaux employés mais a commencé à les harceler au fur et à mesure qu'ils progressaient au sein de l'organisation. Chaque fois que Barlet était confronté au sujet de son comportement inapproprié, il détournait, affirmant qu'il plaisantait simplement. La source note que le comportement de Barlet est devenu de plus en plus hostile chaque fois qu'ils s'exprimaient contre lui.

Toxicité en dehors de l'organisme de bienfaisance

Les actions prétendument hostiles et inappropriées de Barlet s'étendent au-delà des capacités. La source note que Barlet a constamment déprécié ou insulté d'autres défenseurs de l'accessibilité dans l'espace. Pour eux, il semblait que Barlet voulait que Gamers domine le domaine de l'accessibilité, et lorsque d'autres ont pris de l'importance, il les dénigrait au mieux et les menaçait au pire.

"Surtout à \ [la conférence sur l'accessibilité du jeu \], il a dit quelque chose sur presque tous les orateurs qui sont venus", a déclaré la source. "Quiconque a parlé ou a été un défenseur, juste comment ils sont des idiots. Une femme que je connais a travaillé en étroite collaboration avec l'accessibilité Xbox, il vantait qu'elle n'arrivait qu'à cause de son père, et elle ne sait pas ce qu'elle fait."

Un défenseur de l'accessibilité anonyme a corroboré le comportement de Barlet lors des événements de l'industrie. Lors d'une réunion d'affaires discutant des principales initiatives, la source rappelle que Barlet devient de plus en plus furieux. Chaque fois que l'accessibilité était mentionnée, Barlet interrompait bruyamment, criant «Tais-toi, tais-toi, tu ne sais pas de quoi tu parles», puis parlant sur eux pour toute la présentation de 30 minutes.

Un autre défenseur de l'accessibilité, qui souhaitait rester anonyme, a également confirmé les comportements de Barlet. Après avoir découvert que la source était intéressée à poursuivre l'accessibilité, Barlet aurait déclaré sur un appel: «Vous êtes une goutte dans l'étang de l'accessibilité. Et je possède l'étang.»

Enfin, un autre défenseur de l'accessibilité a noté qu'en discutant d'une collaboration, Barlet a demandé à la source de remettre tout son travail, affirmant que les AbleGamers revendiqueraient la propriété. Barlet aurait menacé de saboter le projet grâce à ses «contacts profonds de l'industrie» si la source refusait.

Mauvaise gestion financière

L'impact négatif de Barlet s'étend bien au-delà de ses relations interpersonnelles. En tant que fondatrice et ancienne directrice exécutive de AbleGamers, Barlet a aidé à lancer de nouvelles initiatives et programmes pour l'organisation. Sous le couvert de joueurs handicapés, l'organisme de bienfaisance a reçu des millions de dons de studios et de joueurs. Cependant, de nouvelles questions se sont posées sur la façon dont ces fonds ont été utilisés.

Selon un ancien employé de Gapamers qui souhaitait rester anonyme, les habitudes de dépenses de Barlet ont provoqué des tensions internes. Prétendument, son accès aux fonds est rarement aligné avec la mission de l'organisation, ce qui conduit à des dépenses inutiles.

"Au quatrième trimestre de 2023, les hauts dirigeants de l'organisation parlaient de \ [Finances \] depuis un certain temps", a déclaré la source. «Nous voulions vraiment avoir une idée de la façon de développer nos budgets en tête de pilier.

La source note que les fonds étaient fréquemment alloués aux billets de première classe pour certaines leadership, les chambres d'hôtel avant ou après les événements désignés, et même les repas coûteux pour le personnel de bureau, bien que la majorité soit des employés éloignés. En interne, les employés ont régulièrement remis en question ces dépenses non essentielles, surtout lorsque Barlet a acheté une camionnette pour prendre des services de compétences sur la route. Selon la source d'origine, Barlet "a acheté une camionnette un jour, l'a enveloppé et a dit que nous faisons cela. L'argent a juste coulé. La camionnette n'a rien fait pour nous." L'achat du véhicule s'est produit pendant la pandémie, et comme l'explique la source, il ne pourrait pas être correctement utilisé en raison des ordres de quarantaine et de travail à domicile.

Les deux anciens employés à qui nous avons parlé ont noté l'achat d'un chargeur de véhicule Tesla pour le siège social. Selon la source d'origine, certains membres du leadership ont ordonné à leurs équipes d'être plus frugales avec leurs budgets, citant des problèmes de financement. La source explique que «Mark a payé pour avoir un chargeur Tesla au siège. Aucun de nous n'a conduit une Tesla sauf lui.» La deuxième source note que le Conseil indépendant de GACKGAMERS a commencé à peigner par le biais de relevés de carte de crédit ou de relevés de transfert bancaire au cours de la dernière année. Ils ont découvert le chargeur Tesla et exprimé leur frustration avec \ [Barlet \] en utilisant l'argent de AbleGamers pour installer un chargeur Tesla.

Mis à part les dépenses non essentielles, la deuxième source note qu'en interne, il y avait un écart parmi le personnel concernant les salaires. Le leadership a régulièrement demandé pourquoi les membres de l'organisation étaient payés plus que ceux qui occupent des postes plus élevés, d'autant plus que Barlet contrôlait les salaires. Selon la source, les salaires semblaient cibler le prétendu favoritisme, certains employés gagnant beaucoup plus pour faire beaucoup moins au sein de l'entreprise.

"Beaucoup de directeurs, y compris les directeurs principaux, ne sont pas d'accord pour dire que Mark devrait tirer une grande partie d'un salaire, c'était toujours un point de discorde", a déclaré la source. «Il y avait des gens qui n'étaient pas des réalisateurs qui faisaient plus que des réalisateurs. Il y avait des réalisateurs seniors qui faisaient moins que des réalisateurs. Il y avait des gens qui faisaient presque rien faisant de la plus grande quantité, moins \ [Barlet \]. Il y avait un manque de cohérence avec les augmentations ici et là.»

Échecs du leadership

Pour coïncider avec la mauvaise gestion financière de Barlet, la source d'origine explique que le conseil d'administration de AbleGamers a ordonné l'embauche d'un comptable certifié qui a obtenu le rôle de directeur financier. Pendant environ deux ans, la source a été informée par les dirigeants que le directeur financier «a sonné l'alarme, disant« quelque chose ne va pas avec nos finances ».

Bien que Barlet soit la principale source de problèmes chez AbleGamers, les deux anciens employés notent que d'autres postes de direction, en particulier le conseil indépendant de l'organisme à but non lucratif, n'ont pas protégé les employés et agir en temps opportun. Cependant, selon