Guerra di console: è finita per sempre?

Il dibattito tra PlayStation e Xbox è stato un punto fermo della comunità dei giochi per decenni. Sia che tu abbia partecipato a discussioni Reddit, crei video di Tiktok o ti impegni in conversazioni appassionate con gli amici, probabilmente hai familiarità con questa rivalità in corso. Mentre alcuni giocatori sostengono il gioco per PC o giurano da Nintendo, gran parte degli ultimi due decenni di storia dei videogiochi sono stati modellati dalla competizione tra Sony e Microsoft. Tuttavia, il panorama dell'industria dei giochi si è trasformato in modo significativo negli ultimi anni e negli ultimi due decenni. Con l'ascesa dei giochi portatili e le giovani generazioni esperte di tecnologia che costruiscono le proprie configurazioni di gioco, il campo di battaglia si è evoluto drammaticamente. Quindi, è emerso un chiaro vincitore da questa cosiddetta "guerra console"? La risposta potrebbe sorprenderti.

L'industria dei videogiochi è salito alle stelle per diventare una potenza finanziaria negli ultimi anni. Nel 2019, ha generato $ 285 miliardi in tutto il mondo, che è salito a $ 475 miliardi entro lo scorso anno. Questa cifra ha superato le entrate combinate delle industrie globali e musicali nel 2023, che ammontavano rispettivamente a $ 308 miliardi e $ 28,6 miliardi. L'industria non mostra segni di rallentamento, con proiezioni che stimano quasi $ 700 miliardi entro il 2029. È molto diverso dai suoi umili inizi con Pong.

Data questa crescita, non c'è da meravigliarsi che attori di Hollywood come Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal e Willem Dafoe siano stati attratti dalla scena del gioco negli ultimi cinque anni. Il loro coinvolgimento indica un cambiamento monumentale nel modo in cui i videogiochi vengono percepiti. Anche giganti come la Disney stanno facendo passi da gamme nei giochi, con un investimento di $ 1,5 miliardi in giochi epici durante il secondo mandato di Bob Iger per stabilire una presenza di gioco. Tuttavia, non tutte le barche stanno sorgendo con questa marea, in particolare l'USS Microsoft, che sembra essere in difficoltà.

Gli Xbox Series X e S sono stati progettati per essere un aggiornamento significativo da Xbox One, ma hanno lottato per catturare l'attenzione del mercato. La Xbox One attualmente esternalizza la serie X/S di quasi il doppio. Mat Piscatella della società di analisi Cirana ha indicato che l'attuale generazione di console potrebbe aver raggiunto il suo picco di vendita, un segnale per Xbox. Inoltre, i dati di vendita del 2024 di Statista mostrano che la serie X/s di Xbox ha venduto meno di 2,5 milioni di unità durante tutto l'anno, mentre la PlayStation 5 ha raggiunto lo stesso cifra di vendita nel primo trimestre del 2024. Ci sono anche voci che Xbox potrebbe chiudere il suo dipartimento responsabile della distribuzione del gioco fisico, che si allinea con i rapporti che suggeriscono un potenziale ritiro dalla regione emea. Se Xbox stava davvero combattendo una "guerra console", questi segni indicano che è tempo di ritirarsi.

Tuttavia, Xbox non si sta solo ritirando: si è già arreso. Durante il lungo processo di acquisizione di Activision-Bhe-B-B-B-B-B-B-B-B-B-B-B-B-B-B-Bianco, ha ammesso nelle sue scoperte di fatto che non ha mai creduto che avesse la possibilità di vincere la guerra della console. Di fronte alla sottoperformance della sua ultima console e commenti candidi sul suo fallimento, Microsoft si sta spostando dal settore della console.

Xbox Game Pass è diventato un focus centrale per l'azienda. I documenti trapelati hanno rivelato che le somme pesanti Xbox sono disposte a pagare per includere titoli AAA come Grand Theft Auto 5 ($ 12-15 milioni al mese) e Star Wars Jedi: Survivor ($ 300 milioni) sul suo servizio di abbonamento. Questa mossa sottolinea il passaggio di Microsoft verso il gioco cloud. La campagna "This Is A Xbox" sottolinea ulteriormente questo cambiamento, ridefinendo Xbox non solo come console, ma come servizio accessibile con hardware complementare.

Questa ridefinizione suggerisce che l'hardware Xbox potrebbe estendersi oltre le console tradizionali. Voci di un palmare Xbox sono circolate per oltre un anno, supportate da documenti trapelati che suggeriscono una "piattaforma di gioco cloud ibrida" di prossima generazione. Il turno di strategia di Microsoft è evidente, dai piani per il lancio di un negozio di mobili per competere con Apple e Google, al riconoscimento del capo di Xbox Phil Spencer secondo cui il dominio di Mobile Gaming sta guidando il futuro dell'azienda. La nuova strategia è chiara: Xbox vuole essere il marchio di gioco che puoi goderti sempre e ovunque.

Perché Microsoft sta facendo questo perno? Nonostante il tradizionale dominio del gioco della console, i numeri raccontano una storia diversa. Nel 2024, dei 3,3 miliardi di giocatori stimati in tutto il mondo, oltre 1,93 miliardi di giochi su dispositivi mobili. Mobile Gaming si è evoluto oltre il pubblico casuale per diventare la forza dominante nel mercato dei videogiochi, in particolare tra Gen Z e Gen Alpha. Il valore totale di mercato per l'industria dei videogiochi nel 2024 era di $ 184,3 miliardi, con giochi per dispositivi mobili che rappresentano la metà di quello a $ 92,5 miliardi, un aumento del 2,8% rispetto all'anno precedente. Le console, d'altra parte, hanno contribuito con $ 50,3 miliardi, o 27%, un calo del 4% dal 2023. Non sorprende che Microsoft voglia trasformare il tuo telefono in una Xbox.

Questo turno non è nuovo. Entro il 2013, il mercato dei giochi mobili asiatici era già molto più avanti dell'Occidente, con la Corea del Sud e la Cina in testa del 759% e del 280% rispettivamente. Contrariamente alla credenza popolare, il gioco con il massimo incasso del 2013 non era GTA 5, ma Puzzle & Dragon e Candy Crush Saga, che ha guadagnato rispettivamente $ 1,5 miliardi e $ 1,4 miliardi. Guardando gli 2010, cinque dei giochi più incassati erano titoli mobili: Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon e Clash of Clans. Questi giochi potrebbero non essere i primi a venire in mente, ma il loro impatto è innegabile.

Il dominio dei giochi mobili si estende in tutte le generazioni, in particolare risuonando con Gen Z e Gen Alpha. Nel frattempo, PC Gaming ha anche assistito a una crescita significativa, con 59 milioni di nuovi giocatori ogni anno dal 2014, raggiungendo 1,86 miliardi nel 2024. L'impennata nel 2020, con altri 200 milioni di giocatori a causa della pandemia di Covid-19, ha ulteriormente aumentato il gioco del PC. Tuttavia, nonostante i progressi tecnologici e l'aumento dei giochi per PC, la quota di mercato nel 2024 è di $ 41,5 miliardi, con il divario tra console e giochi per PC che aumenta a $ 9 miliardi da $ 2,3 miliardi nel 2016. Ciò suggerisce un calo della posizione di mercato dei giochi per PC, che non promette per Xbox, che ha pesantemente investito nei PC Windows.

Dall'altra parte della "guerra della console", PlayStation è fiorente. L'ultimo rapporto sugli utili trimestrali di Sony mostra 65 milioni di unità PS5 vendute, superando di gran lunga le vendite combinate di 29,7 milioni di vendite Xbox Series X/S. Per ogni Xbox Series X/S venduto, cinque PS5 trovano una casa. Sony's Game and Network Services ha anche registrato un aumento del profitto del 12,3%, guidato da forti vendite di titoli di prima parte come Astro Bot, che ha venduto 1,5 milioni di copie in meno di due mesi e il taglio del direttore Ghost of Tsushima, che ha superato le vendite di 13 milioni di vita. Il futuro sembra luminoso per la PS5, con proiezioni che stimano 106,9 milioni di unità vendute entro il 2029. Al contrario, i documenti per trapelati di Microsoft proiettano circa 56-59 milioni di unità per la serie Xbox X/S entro il 2027. Per riguadagnare il suo bordo competitivo, Microsoft dovrebbe colmare il divario per le attuali. è improbabile che venga incontrato. Con l'apertura di Phil Spencer nel portare i titoli di Xbox a PlayStation e Switch, sembra che PlayStation abbia già ottenuto la sua posizione di re della console.

Tuttavia, il successo della PS5 non è privo di sfide. Nonostante sia nella seconda metà del suo ciclo di vita, il 50% degli utenti di PlayStation ancora gioca su PS4. Ciò è in gran parte dovuto al numero limitato di veri giochi esclusivi PS5; Dei primi 20 giochi più venduti negli Stati Uniti nel 2024, solo Spider-Man 2 di Marvel a #19 è un'esclusiva autentica PS5. Helldivers 2, classificata al 3 ° posto, era disponibile anche su PC al lancio. Escludendo i remaster PS4, ci sono circa solo 15 titoli autentici esclusivi di PS5, che potrebbero non giustificare il prezzo di $ 500 della console per molti. L'accoglienza tiepida di $ 700 PS5 Pro sottolinea ulteriormente questo, con i giornalisti tecnologici che suggeriscono che l'aggiornamento è arrivato troppo presto, in particolare con la sua campagna con remaster più vecchi leggermente aggiornati. Il sondaggio del lettore di IGN ha confermato il sentimento: PS5 Pro non offre abbastanza valore per il prezzo. La PS5 non è ancora un must-buy, ma ciò potrebbe cambiare con il rilascio anticipato di Grand Theft Auto 6 entro la fine dell'anno, che potrebbe mostrare il vero potenziale della console.

Quindi, la guerra della console è finita? Dal punto di vista di Microsoft, non ha mai creduto che avesse la possibilità di vincere. Per Sony, la PS5 è un successo ma non ha ancora dimostrato di essere un salto significativo. I veri vincitori sembrano essere quelli che hanno optato per la guerra della console. Con le società di giochi mobili come Tencent che si dice che stia acquisendo Ubisoft e avendo già acquistato SUMO Group nel 2021, l'attenzione sui giochi mobili è destinato a intensificarsi. Take-Two Interactive riferisce che il 10% della popolazione mondiale gioca mensilmente i giochi di Zynga, evidenziando come il gioco mobile sta finanziando i principali titoli come Grand Theft Auto 6. Il futuro dei giochi sarà meno riguardo al potere hardware e più all'espansione delle fattorie del server di gioco cloud. La guerra della console potrebbe essere finita, ma la guerra di gioco mobile - e i numerosi conflitti più piccoli si generano - è solo all'inizio.