Guerra de la consola: ¿Se acabó para siempre?

El debate entre PlayStation y Xbox ha sido un elemento básico de la comunidad de juegos durante décadas. Ya sea que haya participado en discusiones de Reddit, haya creado videos de Tiktok o haya participado en conversaciones apasionadas con amigos, es probable que esté familiarizado con esta rivalidad en curso. Mientras que algunos jugadores abogan por los juegos de PC o juran por Nintendo, gran parte de las últimas dos décadas de historia de los videojuegos ha sido moldeada por la competencia entre Sony y Microsoft. Sin embargo, el panorama de la industria del juego se ha transformado significativamente durante el año pasado y las últimas dos décadas. Con el surgimiento de los juegos portátiles y las generaciones más jóvenes expertas en tecnología que construyen sus propias configuraciones de juegos, el campo de batalla ha evolucionado dramáticamente. Entonces, ¿ha surgido un claro ganador de esta llamada 'guerra de consolas'? La respuesta podría sorprenderte.

La industria de los videojuegos se ha disparado para convertirse en una potencia financiera en los últimos años. En 2019, generó $ 285 mil millones en todo el mundo, lo que se elevó a $ 475 mil millones para el año pasado. Esta cifra superó los ingresos combinados de las industrias mundiales de películas y música en 2023, que totalizó $ 308 mil millones y $ 28.6 mil millones respectivamente. La industria no muestra signos de desaceleración, con proyecciones que estiman casi $ 700 mil millones para 2029. Está muy lejos de sus humildes comienzos con Pong.

Dado este crecimiento, no es de extrañar que los actores de Hollywood como Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal y Willem Dafoe se hayan atraído a la escena de los juegos en los últimos cinco años. Su participación significa un cambio monumental en cómo se perciben los videojuegos. Incluso los gigantes como Disney están haciendo avances significativos en los juegos, con una inversión de $ 1.5 mil millones en juegos épicos durante el segundo mandato de Bob Iger para establecer una presencia en el juego. Sin embargo, no todos los barcos están subiendo con esta marea, particularmente el USS Microsoft, que parece estar luchando.

Las Xbox Series X y S fueron diseñadas para ser una actualización significativa de la Xbox One, pero han luchado para captar la atención del mercado. La Xbox One actualmente vende la serie X/S por casi el doble. Mat Piscatella de la firma de análisis Circana ha indicado que la generación actual de consolas puede haber alcanzado su pico de ventas, una señal preocupante para Xbox. Además, los datos de ventas de 2024 de Statista muestran que la serie Xbox X/S vendió menos de 2.5 millones de unidades durante todo el año, mientras que la PlayStation 5 logró la misma cifra de ventas en solo el primer trimestre de 2024. También hay rumores de que Xbox puede estar cerrando su departamento responsable de la distribución de juegos físicos, que se alinea con los informes que sugieren una potencial retirada de la región de EMEA. Si Xbox realmente estaba luchando contra una 'guerra de consola', estos signos indican que es hora de retirarse.

Sin embargo, Xbox no solo se retira, ya se ha rendido. Durante el largo proceso de adquisición de Activision Blizzard, Microsoft admitió en sus hallazgos de hecho que nunca creyó que tenía la oportunidad de ganar la guerra de la consola. Ante el bajo rendimiento de su última consola y comentarios sinceros sobre su fracaso, Microsoft se está alejando del negocio de la consola.

Xbox Game Pass se ha convertido en un foco central para la compañía. Los documentos filtrados revelaron las fuertes sumas que Xbox está dispuesta a pagar para incluir títulos AAA como Grand Theft Auto 5 ($ 12-15 millones por mes) y Star Wars Jedi: Survivor ($ 300 millones) en su servicio de suscripción. Este movimiento subraya el cambio de Microsoft hacia los juegos en la nube. La campaña 'Esta es una Xbox' enfatiza aún más este cambio, redefiniendo Xbox no solo como una consola, sino como un servicio accesible con hardware complementario.

Esta redefinición sugiere que el hardware de Xbox podría extenderse más allá de las consolas tradicionales. Los rumores de una computadora de mano Xbox han circulado durante más de un año, respaldados por documentos filtrados que insinúan una 'plataforma de juegos en la nube híbrida de próxima generación. El cambio de estrategia de Microsoft es evidente, desde los planes para lanzar una tienda de juegos móvil para competir con Apple y Google, hasta el reconocimiento del jefe de Xbox Phil Spencer de que el dominio de Mobile Gaming está guiando el futuro de la compañía. La nueva estrategia es clara: Xbox quiere ser la marca de juegos que puede disfrutar en cualquier momento y en cualquier lugar.

¿Por qué Microsoft está haciendo este pivote? A pesar del dominio tradicional de los juegos de consola, los números cuentan una historia diferente. En 2024, de los 3.300 millones de jugadores estimados en todo el mundo, más de 1,93 mil millones de dispositivos móviles. Los juegos móviles han evolucionado más allá del público casual para convertirse en la fuerza dominante en el mercado de videojuegos, especialmente entre la Generación Z y el Gen Alpha. El valor total de mercado para la industria de los videojuegos en 2024 fue de $ 184.3 mil millones, con juegos móviles que representan la mitad de eso en $ 92.5 mil millones, un aumento de 2.8% respecto al año anterior. Las consolas, por otro lado, contribuyeron con $ 50.3 mil millones, o 27%, una caída del 4% desde 2023. No es de extrañar que Microsoft quiere transformar su teléfono en una Xbox.

Este cambio no es nuevo. Para 2013, el mercado asiático de juegos móviles ya estaba muy por delante de Occidente, con Corea del Sur y China liderando un 759% y 280% respectivamente. Contrariamente a la creencia popular, el juego más recaltador de 2013 no fue GTA 5, sino Puzzle & Dragon and Candy Crush Saga, que ganó $ 1.5 mil millones y $ 1.4 mil millones respectivamente. Mirando a la década de 2010, cinco de los juegos más recaudadores fueron títulos móviles: Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon y Choque de clanes. Es posible que estos juegos no sean los primeros en venir a la mente, pero su impacto es innegable.

El dominio de Mobile Gaming se extiende en todas las generaciones, particularmente resonando con Gen Z y Gen Alpha. Mientras tanto, PC Gaming también ha visto un crecimiento significativo, con 59 millones de nuevos jugadores anuales desde 2014, alcanzando 1.86 mil millones en 2024. El aumento en 2020, con 200 millones de jugadores adicionales debido a la pandemia Covid-19, aumentó aún más los juegos de PC. Sin embargo, a pesar de los avances tecnológicos y el aumento en los juegos de PC, la participación de mercado en 2024 es de $ 41.5 mil millones, con la brecha entre la consola y los juegos de PC que aumenta a $ 9 mil millones de $ 2.3 mil millones en 2016. Esto sugiere una disminución en la posición del mercado de PC Gaming, que no promete Xbox, que ha invertido fuertemente en las PC de Windows.

Al otro lado de la 'Guerra de la Consola', PlayStation está prosperando. El último informe de ganancias trimestrales de Sony muestra 65 millones de unidades PS5 vendidas, superando con creces las ventas combinadas de 29.7 millones de la serie Xbox X/S. Para cada serie de Xbox X/S vendida, cinco PS5 encuentran una casa. Los servicios de juegos y redes de Sony también experimentaron un aumento de ganancias del 12.3%, impulsado por fuertes ventas de títulos de primera parte como Astro Bot, que vendió 1,5 millones de copias en menos de dos meses, y el fantasma de Tsushima Director Cut, que superó a 13 millones de ventas de por vida. El futuro parece brillante para la PS5, con proyecciones que estiman 106.9 millones de unidades vendidas para 2029. En contraste, el proyecto de documentos filtrados de Microsoft alrededor de 56-59 millones de unidades para la serie Xbox X/S para 2027. Para recuperar su ventaja competitiva, Microsoft necesitaría cerrar el espacio 5: 1 GAB con la PlayStation, significativamente las ventas y una mejora de las ventas de las ventas, y las ventas de sus expectativas son las expulsiones de sus expectativas, las ventas de las ventas, y las ventas de sus expectativas son las ventas. Es poco probable que se cumpla. Con la apertura de Phil Spencer para traer títulos de Xbox a PlayStation and Switch, parece que PlayStation ya ha asegurado su posición como rey de la consola.

Sin embargo, el éxito de la PS5 no está exento de desafíos. A pesar de estar en la segunda mitad de su ciclo de vida, el 50% de los usuarios de PlayStation todavía juegan en PS4. Esto se debe en gran medida al número limitado de verdaderos juegos exclusivos de PS5; De los 20 mejores juegos más vendidos en los Estados Unidos en 2024, solo Marvel's Spider-Man 2 en el #19 es una genuina exclusiva de PS5. HellDivers 2, clasificación en el #3, también estaba disponible en PC en el lanzamiento. Excluyendo remasters de PS4, solo hay aproximadamente 15 títulos genuinos exclusivos de PS5, que pueden no justificar el precio de $ 500 de la consola para muchos. La tibia recepción de $ 700 PS5 Pro subraya aún más esto, con periodistas tecnológicos que sugieren que la actualización llegó demasiado temprano, especialmente con su campaña con remasters más antiguos ligeramente elevados. La encuesta del lector de IGN confirmó el sentimiento: la PS5 Pro no ofrece suficiente valor para el precio. La PS5 aún no es una compra obligada, pero eso podría cambiar con el lanzamiento anticipado de Grand Theft Auto 6 a finales de este año, lo que podría mostrar el verdadero potencial de la consola.

Entonces, ¿se acabó la guerra de la consola? Desde la perspectiva de Microsoft, nunca creyó que tenía la oportunidad de ganar. Para Sony, la PS5 es un éxito, pero aún no ha demostrado ser un salto significativo. Los verdaderos ganadores parecen ser aquellos que optaron por la guerra de la consola por completo. Con las compañías de juegos móviles como Tencent se rumorea que adquiren Ubisoft y ya han comprado Sumo Group en 2021, el enfoque en los juegos móviles se intensificará. Take Two Interactive informa que el 10% de la población mundial juega sus juegos de la subsidiaria Zynga Monthly, destacando cómo los juegos móviles están financiando títulos principales como Grand Theft Auto 6. El futuro de los juegos será menos sobre la potencia de hardware y más sobre la expansión de las granjas de servidores de juegos en la nube. La guerra de la consola puede haber terminado, pero la guerra de juegos móvil, y los numerosos conflictos más pequeños que genera, apenas comienza.