Assepoester wordt 75: Disney's iconische prinses en slippers

Net zoals de droom van Assepoester om middernacht zou eindigen, zo was ook de Walt Disney Company in 1947, worstelen met een schuld van ongeveer $ 4 miljoen vanwege de financiële flops van Pinocchio, Fantasia en Bambi te midden van de Tweede Wereldoorlog en andere uitdagingen. Toch waren het deze geliefde prinses en haar iconische glazen slippers die Disney redden van het voortijdig afsluiten van zijn animatiesaga.

Terwijl Assepoester zijn 75e verjaardag van zijn brede release vandaag, 4 maart, viert, hebben we contact gemaakt met verschillende Disney -insiders die inspiratie blijven putten uit dit tijdloze verhaal van vodden tot rijkdom. Dit verhaal weerspiegelt niet alleen de persoonlijke reis van Walt Disney, maar wekt ook de hoop binnen het bedrijf en een naoorlogse wereld op die op zoek is naar iets om in weer te geloven.

Om de context te begrijpen, moeten we Disney's Fairy Godmother -moment in 1937 opnieuw bezoeken met Sneeuwwitje en de zeven dwergen. Het monumentale succes-het maken van de meest winstgevende film totdat Gone With the Wind het twee jaar later overtrof-zorgde voor Disney om zijn Burbank-studio te vestigen, nog steeds zijn hoofdkantoor vandaag, en maakte de weg geëffend voor meer animatiefilms met een functie.

De volgende onderneming van Disney, Pinocchio in 1940, ondanks zijn kritische toejuiching en het winnen van twee Academy Awards, leverde een verlies van $ 1 miljoen op een budget van $ 2,6 miljoen op, aanzienlijk hoger dan die van Sneeuwwitje. De daaropvolgende releases, Fantasia en Bambi, op dezelfde manier ondertast, waardoor de financiële stam van het bedrijf wordt verergerd. De primaire oorzaak was de Duitsland's invasie van Polen in september 1939, die de Tweede Wereldoorlog ontstak.

"De Europese markten van Disney verdwenen tijdens de oorlog, en films als Pinocchio en Bambi konden daar niet worden getoond, wat leidde tot slechte prestaties," verklaarde Eric Goldberg, co-directeur van Pocahontas en hoofdanimator op de Genie van Aladdin, verklaarde. “De Amerikaanse regering heeft vervolgens Disney ingeschakeld om trainings- en propagandafilms voor het leger en de marine te produceren. Gedurende de jaren 1940 nam de studio zijn toevlucht tot het maken van pakketfilms zoals Make Mine Music, Fun en Fancy Free en Melody Time. Dit waren uitstekende projecten, maar ontbraken een samenhangend verhaal van start tot eind."

Pakketfilms waren compilaties van korte tekenfilms verzameld in speelfilms. Disney produceerde er zes hiervan tussen Bambi in 1942 en Assepoester in 1950, waaronder Saludos Amigos en de drie caballeros, die het goede buurbeleid van de VS ondersteunden, gericht op de verspreiding van het nazisme in Zuid -Amerika. Hoewel deze films erin slaagden om even te breken, en plezier en chique gratis gratis de schuld van de studio verminderden van $ 4,2 miljoen naar $ 3 miljoen in 1947, belemmerden ze de productie van echte geanimeerde verhalen met een functie.

"Ik wilde terugkeren naar speelfilms," verklaarde Walt Disney in 1956, zoals gedocumenteerd in The Animated Man: A Life of Walt Disney van Michael Barrier. “Het vereiste echter substantiële investeringen en tijd. Een geanimeerde kwaliteitsfunctie vereist beide. Mijn broer [Disney CEO Roy O. Disney] en ik had een verhitte argument ... Het was een grote overstuur voor mij ... Ik stond erop dat we verder gingen, het bedrijf opnieuw betreden of liquideren en verkopen."

Geconfronteerd met het vooruitzicht om zijn aandelen te verkopen en Disney te verlaten, kozen Walt en zijn broer de risicovollere optie en gokten alles op hun eerste grote geanimeerde functie sinds Bambi in 1942. Falen had het einde van Disney's Animation Studio kunnen betekenen.

"Op dat moment bevonden Alice in Wonderland, Peter Pan en Assepoester zich in verschillende stadia van ontwikkeling, maar Assepoester werd eerst gekozen vanwege de overeenkomsten met Sneeuwwitje. Verder geloofde Walt dat dit verhaal meer zou kunnen bieden dan alleen entertainment," zei Tori Cranner, manager van Art Collections -manager bij Walt Disney Animation Research Library. "Walt had een scherp gevoel van de tijd en herkende Amerika's naoorlogse behoefte aan hoop en vreugde. In tegenstelling tot de mooie maar sombere Pinocchio belichaamt Assepoester vreugde en de mogelijkheid om uit tegenspoed met iets moois te komen."

Assepoester en Disney's Rags to Riches Tale

Walt's connectie met Assepoester dateert uit 1922 toen hij een Assepoester-short creëerde bij Laugh-O-Gram Studios, die hij twee jaar oprichtte voordat hij Disney begon met Roy. Deze korte, geïnspireerd door de 1697 -versie van het verhaal van Charles Perrault, die mogelijk tussen 7 voor Christus en 23 na Christus is ontstaan ​​door de Griekse geograaf Strabo, verzamelt thema's van goed versus kwaad, ware liefde en de realisatie van dromen, diep resonerend met Walt.

"Sneeuwwitje was een vriendelijk en eenvoudig klein meisje dat geloofde in het wensen en wachten op haar prins charmante," merkte Walt Disney op in Disney's Assepoester: The Making of a Masterpiece Special DVD -functie. "Assepoester was echter pragmatischer. Ze geloofde in dromen, maar ook in het ondernemen van actie. Toen Prins Charming niet verscheen, ging ze naar het paleis om hem te vinden."

Assepoester's kracht en veerkracht, ondanks de mishandeling door haar slechte stiefmoeder en stiefzusters na het verliezen van haar ouders, weerspiegelde Walt's eigen reis van bescheiden begin vol mislukt en uitdagingen, maar gedreven door een niet aflatende droom- en werkethiek.

Dit verhaal bleef bij Walt door Disney's vroege dagen, waardoor hij het nieuw leven ingeblazen als een dwaze symfonie kort in 1933. De reikwijdte ervan groeide echter en in 1938 werd de beslissing genomen om het te ontwikkelen tot een speelfilm. Ondanks een decenniumlange vertraging vanwege de oorlog en andere factoren, stond deze keer de film toe om te evolueren naar de geliefde klassieker die we vandaag koesteren.

Het succes van Assepoester kan worden toegeschreven aan Disney's vermogen om deze tijdloze verhalen te transformeren in verhalen met universele aantrekkingskracht. "Disney blonk uit in het opnieuw opstellen van deze eeuwenoude sprookjes, en infuseerden ze met zijn unieke smaak, entertainmentwaarde, hart en passie," merkte Goldberg op. "Deze verhalen, vaak grimmige waarschuwende verhalen, werden universeel plezierig gemaakt en moderniseren voor alle doelgroepen en hun levensduur waarborgen."

Disney heeft dit in Assepoester bereikt met de introductie van haar dierenvrienden - JAQ, GUS en de vogels - komische hulp aan het toevoegen van Assepoester om haar ware zelf uit te drukken. De sprookjesmoeder, opnieuw bedacht door animator Milt Kahl als een stuntelige, grootmoeder figuur in plaats van de koninklijke fee uit Pinocchio, werd meer relateerbaar en vertederend, met als hoogtepunt de iconische transformatiescène waarin Assepoester het geloof in zichzelf en haar dromen haar leven transformeert.

De animatie van de kledingtransformatie van Assepoester, vaak aangehaald als de favoriet van Walt, werd zorgvuldig vervaardigd door Disney -legendes Marc Davis en George Rowley. "Elke schittering werd met de hand getekend en op elk frame geverfd," markeerde Cranner. "Het magische moment waar de stardust vasthoudt voordat haar kleding verandert, is wat die scène echt betoverend maakt."

Een andere unieke Disney -toevoeging was het breken van één glazen slipper aan het einde van de film, met de nadruk op het bureau en de kracht van Assepoester. "Assepoester is geen passief karakter; ze heeft persoonlijkheid en kracht," benadrukte Goldberg. "Wanneer de slipper breekt, presenteert ze de andere die ze had bewaard en presenteert ze haar controle en veerkracht."

Assepoester ging in première in Boston op 15 februari 1950, en de brede release op 4 maart later dat jaar was een daverend succes en verdiende $ 7 miljoen op een budget van $ 2,2 miljoen - de beste kassa -uitvoering voor Disney sinds Snow White. Het verzekerde drie Academy Award-nominaties en was de zesde hoogste winstfilm van 1950.

"Toen Assepoester werd vrijgelaten, begroetten critici het als een terugkeer naar vorm voor Walt Disney," zei Goldberg. "Het was een enorm succes, waarbij de passie van de studio voor verhalende kenmerken opnieuw werd opgelegd. Na Assepoester ontwikkelde Disney films zoals Peter Pan, Lady and the Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians en The Jungle Book, allemaal dankzij de triomf van Assepoester."

75 jaar later leeft Assepoester's Magic voort

Vijfenzeventig jaar later blijft de erfenis van Assepoester diep resoneren in Disney en daarbuiten. Haar iconische kasteel staat prominent aanwezig in Walt Disney World en Tokyo Disneyland, en haar invloed is duidelijk in de moderne klassiekers van de studio, zoals de sterk bekeken kledingtransformatiescène in Frozen.

"Bij het animeren van Elsa's kledingtransformatie in Frozen, wilden we een directe verbinding met Assepoester," deelde Frozen 2 en Wish Lead -animator Becky Bresee. "De schittering en effecten rond Elsa's jurk brengen hulde aan Assepoester, ter ere van de impact van de films die eerder kwamen."

De bijdragen van de negen oude mannen en Mary Blair aan de onderscheidende stijl en het karakter van Assepoester kunnen niet worden overschat. Maar misschien, misschien de reflecties van Eric Goldberg het beste inkapselen waarom Assepoester de juiste film op het juiste moment was, redde Disney toen het het meest nodig was.

"De essentie van Assepoester is hoop," concludeerde Goldberg. "Het wekt de overtuiging dat doorzettingsvermogen en kracht tot een betere toekomst kunnen leiden, dat dromen inderdaad uitkomen, ongeacht het tijdperk."