Cendrillon a 75 ans: la princesse et les pantoufles emblématiques de Disney

Tout comme le rêve de Cendrillon devait se terminer à minuit, il en était de même de la Walt Disney Company en 1947, aux prises avec une dette d'environ 4 millions de dollars en raison des flops financiers de Pinocchio, Fantasia et Bambi au milieu de la Seconde Guerre mondiale et d'autres défis. Pourtant, c'est cette princesse bien-aimée et ses pantoufles en verre emblématiques qui ont sauvé Disney de conclure prématurément sa saga d'animation.

Alors que Cendrillon célèbre son 75e anniversaire de sa large sortie aujourd'hui, le 4 mars, nous nous sommes connectés avec plusieurs initiés de Disney qui continuent de s'inspirer de cette histoire intemporelle de chiffons aux richesses. Cette histoire fait non seulement écho au voyage personnel de Walt Disney, mais a également ravivé l'espoir au sein de l'entreprise et un monde d'après-guerre à la recherche de quelque chose à croire à nouveau.

Pour comprendre le contexte, nous devons revoir le moment de la marraine de la fée de Disney en 1937 avec Snow White et les sept nains. Son succès monumental - respectant le film le plus rentable jusqu'à ce qu'ils soient avec le vent le dépassaient deux ans plus tard - a permis à Disney d'établir son studio Burbank, toujours son siège social aujourd'hui, et a ouvert la voie à des films d'animation plus longs.

Cependant, la prochaine entreprise de Disney, Pinocchio en 1940, malgré ses éloges de la critique et remportant deux prix de l'Académie, a subi une perte de 1 million de dollars sur un budget de 2,6 millions de dollars, nettement plus élevé que Snow White's. Les sorties suivantes, Fantasia et Bambi, ont également sous-performé, exacerbant la pression financière de l'entreprise. La principale cause a été l'invasion de la Pologne par l'Allemagne en septembre 1939, qui a déclenché la Seconde Guerre mondiale.

"Les marchés européens de Disney ont disparu pendant la guerre, et des films comme Pinocchio et Bambi ne pouvaient pas y être montrés, conduisant à de mauvaises performances", a expliqué Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur Genie d'Aladdin. "Le gouvernement américain s'est ensuite enrôlé Disney pour produire des films de formation et de propagande pour l'armée et la marine. Tout au long des années 40, le studio a recouru à la création de films de package comme Make Mine Music, Fun and Fancy Free, and Melody Time. Ce sont d'excellents projets mais manquaient d'un récit cohérent du début à la fin."

Les films de package étaient des compilations de caricatures courtes assemblées en longs métrages. Disney en a produit six entre Bambi en 1942 et Cendrillon en 1950, dont Saludos Amigos et les trois Caballeros, qui soutenaient la politique du bon voisin américain visant à freiner la propagation du nazisme en Amérique du Sud. Bien que ces films aient réussi à se briser, et amusant et fantaisie libre réduit la dette du studio de 4,2 millions de dollars à 3 millions de dollars en 1947, ils ont gêné la production de véritables histoires d'animation longues.

«Je voulais revenir à des longs métrages», a déclaré Walt Disney en 1956, comme le documente l'homme animé: A Life of Walt Disney de Michael Barrier. «Cependant, cela a nécessité des investissements et du temps substantiels. Une fonctionnalité animée de qualité exige les deux. Mon frère [PDG de Disney, Roy O. Disney], et j'ai eu un argument houleux… c'était un bouleversement majeur pour moi… J'ai insisté pour que nous allions de l'avant, rentrions dans l'entreprise ou liquide et vend.»

Face à la perspective de vendre ses actions et de quitter Disney, Walt et son frère ont choisi l'option la plus risquée, pariant tout sur leur premier grand long métrage animé depuis Bambi en 1942. L'échec aurait pu signifier la fin du studio d'animation de Disney.

"À cette époque, Alice au pays des merveilles, Peter Pan et Cendrillon étaient à divers stades de développement, mais Cendrillon a été choisi en premier en raison de ses similitudes avec Snow White. Au-delà de cela, Walt pensait que cette histoire pourrait offrir plus que du divertissement", a déclaré Tori Cranner, directeur des collections d'art à la bibliothèque de recherche sur l'animation de Walt Disney. "Walt avait un sens aigu de l'époque, reconnaissant le besoin de l'espoir et de la joie de l'après-guerre de l'Amérique. Contrairement à la belle mais sombre Pinocchio, Cendrillon incarne la joie et la possibilité d'émerger de l'adversité avec quelque chose de beau."

Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale

La connexion de Walt avec Cendrillon remonte à 1922 lorsqu'il a créé un court-circuit de Cendrillon dans les studios Laugh-O-Gram, qu'il a fondés deux ans avant de commencer Disney avec Roy. Ce court métrage, inspiré par la version 1697 de Charles Perrault de The Tale, qui a peut-être créé entre 7 av.

"Snow White était une petite fille gentille et simple qui croyait en souhaitant et en attendant son prince charmant", a fait remarquer Walt Disney dans Cendrillon de Disney: la fabrication d'un chef-d'œuvre DVD spécial. "Cendrillon, cependant, était plus pragmatique. Elle croyait aux rêves, mais aussi à agir. Quand le prince charmant n'est pas apparu, elle est allée au palais pour le trouver."

La force et la résilience de Cendrillon, malgré les mauvais traitements par sa mauvaise belle-mère et ses demi-sœurs après avoir perdu ses parents, reflétaient le voyage de Walt à partir de humbles débuts remplis d'échecs et de défis, mais motivé par un rêve et une éthique de travail inébranlables.

Cette histoire est restée avec Walt à travers les premiers jours de Disney, le conduisant à le revivre comme un court métrage symphonique en 1933. Cependant, sa portée a grandi et en 1938, la décision a été prise de le développer en long métrage. Malgré un retard d'une décennie en raison de la guerre et d'autres facteurs, cette fois a permis au film d'évoluer vers le classique bien-aimé que nous chérissons aujourd'hui.

Le succès de Cendrillon peut être attribué à la capacité de Disney à transformer ces contes intemporels en histoires avec un attrait universel. «Disney a excellé à réinventer ces contes de fées séculaires, leur insufflant son goût, sa valeur de divertissement, son cœur et sa passion uniques», a noté Goldberg. «Ces contes, souvent sombres, des histoires de prudence, ont été rendues universellement agréables, les modernisant pour tous les publics et assurant leur longévité.»

Disney a réussi à Cendrillon avec l'introduction de ses amis animaux - Jaq, Gus et les oiseaux - ajoutant un soulagement comique et permettant à Cendrillon d'exprimer son vrai moi. La marraine de la fée, réinventée par l'animateur Milt Kahl comme une figure maladroite et grand-mère plutôt que la fée royale de Pinocchio, est devenue plus relatable et attachante, culminant dans la scène de transformation emblématique où la croyance de Cendrillon en elle-même et ses rêves transforme sa vie.

L'animation de la transformation de la robe de Cendrillon, souvent citée comme le favori de Walt, a été méticuleusement conçue par les légendes de Disney Marc Davis et George Rowley. "Chaque étincelle a été dessinée à la main et peinte sur chaque cadre", a souligné Cranner. "Le moment magique où la Stardust tient avant que sa robe ne change la robe est ce qui rend cette scène vraiment enchanteresse."

Un autre ajout unique de Disney a été la rupture d'une pantoufle de verre à la fin du film, mettant l'accent sur l'agence et la force de Cendrillon. "Cendrillon n'est pas un personnage passif; elle a de la personnalité et de la force", a souligné Goldberg. «Lorsque la pantoufle se brise, elle présente l'autre qu'elle avait gardée, présentant son contrôle et sa résilience.»

Cendrillon a été créée à Boston le 15 février 1950, et sa sortie large le 4 mars plus tard cette année a été un succès retentissant, gagnant 7 millions de dollars avec un budget de 2,2 millions de dollars - la meilleure performance au box-office pour Disney depuis Snow White. Il a obtenu trois nominations des Oscars et a été le sixième film le plus élevé de 1950.

"Lorsque Cendrillon a été libéré, les critiques l'ont salué comme retour à la forme de Walt Disney", a déclaré Goldberg. «Ce fut un énorme succès, ravivant la passion du studio pour les caractéristiques narratives. Après Cendrillon, Disney a développé des films comme Peter Pan, Lady et The Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians et The Jungle Book, tout grâce au triomphe de Cendrillon.»

75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit

Soixante-quinze ans plus tard, l'héritage de Cendrillon continue de résonner profondément à Disney et au-delà. Son château emblématique se tient en bonne place à Walt Disney World et à Tokyo Disneyland, et son influence est évidente dans les classiques modernes du studio, tels que la scène de transformation de robe hautement regardée à Frozen.

"Lors de l'animation de la transformation de robe d'Elsa en gelé, nous voulions une connexion directe avec Cendrillon", a partagé Frozen 2 et souhaite l'animateur principal Becky Bresee. "Les étincelles et les effets autour de la robe d'Elsa rendent hommage à Cendrillon, honorant l'impact des films qui ont précédé."

Les contributions des neuf vieillards et de Mary Blair au style et au caractère distinctifs de Cendrillon ne peuvent pas être surestimés. Pourtant, peut-être que les réflexions d'Eric Goldberg résument mieux pourquoi Cendrillon était le bon film au bon moment, sauvant Disney alors qu'il était le plus nécessaire.

"L'essence de Cendrillon est l'espoir", a conclu Goldberg. «Cela inculque la croyance que la persévérance et la force peuvent conduire à un avenir meilleur, que les rêves peuvent en effet se réaliser, peu importe l'époque.»