"Desenvolvedor de jogos explora novas fronteiras com Walking Dead em Fortnite"

A indústria de jogos enfrentou desafios significativos nos últimos anos, com demissões, fechamentos de estúdio e financiamento em declínio, criando uma paisagem turbulenta para os desenvolvedores. Enrique Fuentes, CEO e co-fundador da TeraVision Games, sabe que essa luta muito bem. O lançamento de sua equipe de *Killer Klowns, do Siderter Space *, um jogo de terror assimétrico baseado no filme Cult 80s, recebeu uma recepção positiva - ganhando 7 da IGN e desenhando centenas de milhares de visualizações em seus trailers. No entanto, apesar do sucesso do jogo, a equipe se viu em uma posição precária após o lançamento, uma situação em que muitos estúdios experimentaram em primeira mão.

“Como você sabe, 2024 foi um ano bastante difícil para toda a indústria. Portanto, foi um pouco lento para fechar nosso próximo projeto”.

Fuentes explicou. Apesar das colaborações anteriores com grandes empresas como Disney, Nickelodeon e Xbox, a Teravision lutou para garantir um projeto de acompanhamento depois que *Killer Klowns *. Com o tempo se esgotando, a equipe veterana - muitos com mais de duas décadas de experiência - virou para algo não convencional: desenvolvendo dentro de * Fortnite * usando o Unreal Engine para Fortnite (UEFN). Em menos de um ano, o estúdio lançou três títulos da UEFN. Hoje marca o lançamento de seu quarto, desenvolvido em colaboração com a Skybound Entertainment-a empresa co-fundou pelo criador do * The Walking Dead * Robert Kirkman.

Apresentando o pátio rei

O mais recente título de TERAVISION, *Courtyard King *, é um jogo de PVPve multijogador rei do estilo de montanha, ambientado no universo *The Walking Dead *. Construído usando ativos oficiais lançados para a UEFN - incluindo modelos de personagens de Rick Grimes, Negan e Daryl Dixon - o jogo permite que os jogadores lutem contra as facções inimigas e as hordas de zumbis pelo controle do território no ambiente icônico da prisão. Mas, além de apenas visuais, a TERAVISION trabalhou em estreita colaboração com os escritores da Skybound para criar histórias e diálogo originais, dando ao jogo uma profundidade narrativa autêntica.

"Em vez de um projeto plurianual como palhaços assassinos do espaço sideral, esses são projetos que poderíamos montar em semanas ou meses".

Ao contrário dos ciclos de desenvolvimento tradicionais, que podem abranger anos, a UEFN permite que os estúdios construam e lançem jogos rapidamente. Para os Fuentes, essa flexibilidade ocorreu no momento perfeito:

“Trabalhamos com grandes marcas no passado ... e a UEFN era algo que estávamos experimentando ... mas nunca imaginamos que isso seria a raiz onde estaríamos envolvidos com uma empresa como a Skybound,”

Ele disse. "Mas quero dizer, a UGC é uma das maiores coisas dos jogos agora."

Por que a UEFN está mudando o jogo

O conteúdo gerado pelo usuário (UGC) tem sido um item básico em plataformas como o Roblox, onde os jogadores criam suas próprias experiências. No entanto, os estúdios profissionais que produzem UGC de alta qualidade para plataformas como o * Fortnite * é uma tendência relativamente nova-e uma que combina perfeitamente com desenvolvedores experientes. Graças ao seu histórico de desenvolvimento de motores Unreal, a TERAVISION foi capaz de se adaptar rapidamente à UEFN, uma versão modificada do Unreal Engine 5 personalizado para a criação do * Fortnite *.

“Fazia sentido porque viemos de um histórico de engenharia e era uma plataforma em que poderíamos experimentar e assumir parte do risco”.

Fuentes adicionados. "Porque, em vez de um projeto de vários anos como *palhaços assassinos do espaço sideral *, esses são projetos que poderíamos montar em semanas ou meses."

O primeiro experimento foi o *Havoc Hotel *, um atirador de roguelike ambientado em um edifício de hotel gerado proceduralmente. Cada piso limpo ganhou a moeda dos jogadores para atualizar armas, incentivando as jogadas repetidas. O jogo teve um desempenho bom o suficiente para justificar sequências, culminando no *Havoc Hotel 3 *, agora um dos títulos da UEFN mais tocados do *Fortnite.

Design de jogos em uma nova caixa de areia

Enquanto a transição para a UEFN foi suave do ponto de vista técnico, o processo de design apresentou um desafio único. De acordo com Martin Rodriguez, designer de jogos da Teravision, as ferramentas simplificadas permitiram à equipe se concentrar mais na criatividade do que na infraestrutura:

"Para nós, isso apenas remove parte do trabalho que teríamos feito de outra forma e nos permite focar apenas em fazer melhores jogos e explorar novas idéias criativas diferentes".

O diretor criativo LD Zambrano observou que o design da UEFN exigia uma mudança de pensamento. Diferentemente dos jogos tradicionais, que dependem muito de objetivos estruturados e condições claras de vitória, os títulos da UEFN geralmente prosperam em jogabilidade emergente e interações impulsionadas por jogadores.

“Uma experiência tradicional que tivemos projetando outros jogos [não-UEFN] é onde os jogadores se relacionam através de objetivos que atraem cooperação e concorrência, certo?”

Zambrano explicou. “No caso [da UEFN], descobrimos que, embora esses objetivos ainda sejam relevantes e ainda possamos usar a sensibilidade do design de jogos e trazê -los para lá, descobri que existem muitas experiências muito populares no ecossistema Fortnite que são apenas um contexto.” São situações estranhas e interações que não se traduzem necessariamente em uma concorrência muito clara, mas ainda funcionam. ”

Ele comparou a experiência de brincar durante o recreio:

“Descobri que existe essa maneira de se aproximar um do outro que me leva de volta ao recreio, que você conhece alguém e inventa algum tipo de jogo que pode não fazer sentido, mas ainda assim você está envolvente e criando amizades. É isso que quero dizer sobre alguns desses jogos se tornar um 'contexto'.” ”” ”” ”” ”” ”” ”” ”” ”

Uma experiência infinita de jogo

Uma característica de destaque do * Courtyard King * é que ele foi projetado como um jogo infinito - não há vencedor final. As partidas continuam indefinidamente, permitindo que os jogadores entrem e saem a qualquer momento, até trocando de equipes no meio da partida. Esse mecânico abre a porta para momentos imprevisíveis, como a traição toca quando um membro de uma parte muda secretamente os lados.

“Os jogadores podem aparecer e desistir sempre que quiserem. Eles podem até mudar de equipe sempre que quiserem, o que gera situações para traições. Talvez você entre em uma festa com seu amigo, mas depois no meio da partida, você não conta a ele e muda de equipes. Que é muito parecido com os mortos.”

Um futuro sustentável para os estúdios de jogos?

Enquanto trabalha na plataforma de outra empresa pode parecer restritivo, Fuentes a vê como uma linha de vida para os estúdios que navegam no mercado incerto de hoje:

"Este agora é um modelo viável, onde você pode realmente suportar um estúdio de 80 pessoas como nós, e podemos assumir o risco".

Para desenvolvedores independentes e estúdios de pequeno a médio porte, a UEFN oferece acesso a grandes públicos, ferramentas poderosas e ativos de IP estabelecidos sem a necessidade de orçamentos de vários milhões de dólares ou anos de desenvolvimento. É um espaço em que a criatividade atende à velocidade e onde a inovação pode prosperar até em meio a crises da indústria.

"Podemos realmente assumir o risco como desenvolvedor independente na [UEFN]. Porque no ano passado, não conseguimos nem pensar em iniciar um projeto de três anos. Poderíamos fazer algo em poucas semanas com uma equipe menor e isso muda completamente o paradigma para um novo desenvolvedor".

Fuentes concluiu com otimismo:

"É algo que, se você tem as idéias certas, a criatividade certa em torno dela, se você entende o mercado o suficiente e tem o pensamento certo, a execução se torna possível e não leva anos, na verdade leva semanas, talvez meses. Acho que este é um sonho tornado realidade para os desenvolvedores independentes".