Les initiés de Nintendo partagent des informations sur "Angry Kirby"

Cet article explore l'évolution de l'image de Kirby sur les marchés occidentaux, contrastant sa représentation aux États-Unis avec sa présentation japonaise originale. Les anciens employés de Nintendo ont mis en lumière les décisions de localisation derrière le quart de travail et l'approche marketing mondiale en évolution de l'entreprise.

Le phénomène "Angry Kirby": un appel occidental

La représentation occidentale de Kirby, souvent surnommée "Angry Kirby", présente une expression plus déterminée, voire féroce, sur les couvertures de jeu et les documents promotionnels. L'ancienne directrice de la localisation de Nintendo, Leslie Swan, précise que l'intention n'était pas de dépeindre la colère, mais plutôt de résoudre. Alors que les personnages mignons résonnent universellement au Japon, Swan note une préférence pour les personnages plus difficiles parmi les Tween américains et les adolescents. Cela s'aligne sur les commentaires de Kirby: Triple Deluxe Directeur Shinya Kumazaki, qui a observé que, tandis que Cute Kirby entraîne un attrait japonais, un "fort et dur" Kirby résonne davantage sur le marché américain. Cependant, il met également l'accent sur la nature spécifique au titre de cette approche, citant Kirby Super Star Ultra comme exemple avec un art de boîte cohérent dans toutes les régions.

Marketing Kirby: Beyond "Kiddie" Games

La stratégie marketing de Nintendo visait à élargir l'appel de Kirby, en particulier aux garçons. Le slogan "Super Tuff Pink Guff" pour Kirby Super Star Ultra illustre cela. L'ancienne responsable des relations publiques de Nintendo of America, Krysta Yang, révèle le désir de l'entreprise de perdre son image "Kiddie", reconnaissant l'impact négatif perçu d'une telle étiquette sur les ventes. Cela a conduit à l'accent mis sur les capacités de combat de Kirby en marketing, passant l'accent de la personnalité au gameplay. Alors qu'une poussée pour une image de personnage plus équilibrée se poursuit, Yang reconnaît l'association persistante de Kirby avec la gentillesse plutôt que la ténacité.

Différences régionales dans la localisation: une étude de cas

La divergence de la localisation de Kirby a commencé tôt. La tristement célèbre publicité de Mugshot "Play It Loud" de 1995 a mis en évidence une première tentative pour différencier le personnage. Les années suivantes ont vu des variations dans l'art de la boîte, avec des jeux comme Kirby: Nightmare in Dream Land , Kirby Air Ride , et Kirby: Squeak Squad présentant Kirby avec des fonctionnalités plus nettes et des expressions plus intenses. Au-delà des expressions faciales, même la palette de couleurs de Kirby a été modifiée. L'original Kirby's Dreamland for Game Boy a présenté un Kirby blanc fantomatique dans la version américaine, une décision influencée par l'écran monochrome du Game Boy et un besoin perçu de plaire à un public plus large. Cette décision a ensuite été revisitée, avec la sortie de Kirby's Adventure sur le NES présentant la teinte rose de Kirby.

Un changement vers la cohérence mondiale

Swan et Yang conviennent que Nintendo a adopté une approche mondiale plus unifiée. Une collaboration plus approfondie entre Nintendo of America et l'Office japonais vise à des stratégies de marketing et de localisation cohérentes. Cette décision est un écart par rapport aux variations régionales observées dans le marketing Kirby antérieur, la société évitant activement des situations antérieures comme la publicité de 1995. Alors que Yang reconnaît les avantages de la cohérence mondiale pour la reconnaissance des marques, elle souligne également le potentiel d'homogénéisation et une perte de nuances régionales, ce qui entraîne un "marketing fade et sûr". La tendance actuelle vers une localisation moins régionalisée est également attribuée à la mondialisation de l'industrie et à la familiarité croissante du public occidental avec la culture japonaise.