Los expertos de Nintendo comparten ideas sobre "Angry Kirby"

Este artículo explora la evolución de la imagen de Kirby en los mercados occidentales, contrastando su interpretación en los Estados Unidos con su presentación japonesa original. Los ex empleados de Nintendo arrojan luz sobre las decisiones de localización detrás del cambio y el enfoque de marketing global en evolución de la compañía.

El fenómeno "Angry Kirby": una apelación occidental

La representación occidental de Kirby, a menudo llamada "Angry Kirby", presenta una expresión más decidida, incluso feroz, en las portadas de los juegos y los materiales promocionales. El ex director de localización de Nintendo, Leslie Swan, aclara que la intención no era retratar la ira, sino resolver. Mientras que los personajes lindos resuenan universalmente en Japón, Swan señala una preferencia por los personajes más duros entre los niños americanos y adolescentes. Esto se alinea con los comentarios de Kirby: Director de Triple Deluxe Shinya Kumazaki, quien observó que si bien el lindo Kirby impulsa el atractivo japonés, un Kirby "fuerte y duro" resuena más en el mercado estadounidense. Sin embargo, también enfatiza la naturaleza específica del título de este enfoque, citando Kirby Super Star Ultra como un ejemplo con arte de caja constante en todas las regiones.

Marketing Kirby: más allá de los juegos "para niños"

La estrategia de marketing de Nintendo tenía como objetivo ampliar el atractivo de Kirby, particularmente a los niños. El lema "Super Tuff Pink Puff" para Kirby Super Star Ultra ejemplifica esto. El ex gerente de relaciones públicas de Nintendo of America, Krysta Yang, revela el deseo de la compañía de arrojar su imagen "Kiddie", reconociendo el impacto negativo percibido de tal etiqueta en las ventas. Esto llevó a un enfoque en las habilidades de combate de Kirby en el marketing, cambiando el énfasis de la personalidad al juego. Mientras continúa un impulso para una imagen de personaje más completa, Yang reconoce la persistente asociación de Kirby con ternura en lugar de dureza.

Diferencias regionales en la localización: un estudio de caso

La divergencia en la localización de Kirby comenzó temprano. El infame anuncio de la foto de 1995 "Play It Loud" destacó un intento temprano de diferenciar al personaje. Los años posteriores vieron variaciones en Box Art, con juegos como Kirby: Nightmare in Dream Land , Kirby Air Ride y Kirby: Squad Squad que muestra a Kirby con características más nítidas y expresiones más intensas. Más allá de las expresiones faciales, incluso la paleta de colores de Kirby fue alterada. El original Kirby's Dreamland para Game Boy presentó a un Kirby blanco fantasmal en la versión estadounidense, una decisión influenciada por la exhibición monocromática de Game Boy y una necesidad percibida de atraer a una audiencia más amplia. Esta decisión fue revisada más tarde, con el lanzamiento de Kirby's Adventure en el NES que muestra el tono rosado de Kirby.

Un cambio hacia la consistencia global

Swan y Yang están de acuerdo en que Nintendo ha adoptado un enfoque global más unificado. Una colaboración más cercana entre Nintendo of America y la oficina japonesa apunta a estrategias consistentes de marketing y localización. Este movimiento es una desviación de las variaciones regionales observadas en el marketing anterior de Kirby, y la compañía evita activamente situaciones pasadas como el anuncio de 1995. Si bien Yang reconoce los beneficios de la consistencia global para el reconocimiento de la marca, también señala el potencial de homogeneización y una pérdida de matices regionales, lo que podría dar como resultado un "marketing suave y seguro". La tendencia actual hacia la localización menos regionalizada también se atribuye a la globalización de la industria y a la creciente familiaridad de las audiencias occidentales con la cultura japonesa.