Palworld Developer per patch game in mezzo a causa di Nintendo e Pokémon Company

Lo sviluppatore di Palworld PocketPair ha rivelato che i recenti aggiornamenti al gioco sono stati necessari da una causa di brevetto in corso presentata da Nintendo e dalla Pokémon Company. Il gioco, lanciato su Steam per $ 30 ed è stato contemporaneamente disponibile su Xbox e PC tramite Game Pass all'inizio del 2024, ha ottenuto vendite senza precedenti e coinvolgimento dei giocatori. Nonostante il travolgente successo e i profitti, che il CEO di PocketPair, Takuro Mizobe, ha ammesso di essere impegnativo da gestire, la società si è rapidamente trasferita per espandere il franchising collaborando con Sony per stabilire Palworld Entertainment. Questa nuova impresa mira ad ampliare il Palworld IP e il gioco è stato successivamente rilasciato su PS5.

Il successo di Palworld ha portato ad accuse del gioco che copia i progetti di Pokémon, provocando un'azione legale da Nintendo e dalla Pokémon Company. Invece di perseguire una causa di violazione del copyright, hanno optato per una causa di brevetto, in cerca di 5 milioni di yen (circa $ 32.846) ciascuno in danni, oltre a ulteriori commissioni di pagamento in ritardo e un'ingiunzione per fermare la distribuzione di Palworld.

La causa è incentrata su tre brevetti relativi alla cattura di Pokémon in un ambiente virtuale, che PocketPair ha confermato a novembre. Palworld presenta un meccanico simile in cui i giocatori lanciano sfere di Pal per catturare mostri, che ricordano il sistema di cattura nel gioco Nintendo Switch 2022 Legende Pokémon: Arceus.

In risposta alle sfide legali, PocketPair ha rilasciato Patch v0.3.11 nel novembre 2024, che ha modificato i meccanici del gioco. In particolare, la capacità di evocare gli amici gettando le sfere di Pal è stata rimossa, sostituita con una convocazione statica accanto al giocatore. Questo cambiamento, insieme ad altri, è stato direttamente influenzato dalla causa. PocketPair ha giustificato queste modifiche affermando che senza di loro l'esperienza di gioco si sarebbe ulteriormente deteriorata.

Sono state apportate ulteriori regolazioni con il rilascio di Patch V0.5.5, che ha spostato il meccanico di scorrimento dall'uso degli amici a richiedere un aliante nell'inventario del giocatore. Sebbene gli amici offrano ancora buff di scorrimento passivi, il meccanico di base è stato modificato come compromesso per evitare potenziali ingiunzioni che potrebbero interrompere lo sviluppo e le vendite di Palworld.

PocketPair ha espresso delusione per questi cambiamenti necessari, ma ha sottolineato la loro importanza nel mantenere la traiettoria di sviluppo del gioco. Lo studio rimane impegnato a contestare la causa, sostenendo l'invalidità dei brevetti in questione.

In una dichiarazione, PocketPair ha ringraziato i fan per il loro supporto e si è scusato per la trasparenza limitata durante il contenzioso in corso. Hanno riaffermato la loro dedizione alla fornitura di nuovi contenuti per Palworld e hanno riconosciuto la frustrazione percepita sia dalla squadra che dai giocatori a causa delle richieste alterazioni del gameplay.

Alla Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) a marzo, John "Bucky" Buckley, direttore delle comunicazioni e responsabile editoriale di PocketPair, ha discusso delle sfide affrontate dallo studio, comprese le accuse di utilizzo dell'IA generativa e della copia dei modelli Pokémon, entrambi i quali sono stati debuntati. Buckley ha anche toccato la natura inaspettata della causa di brevetto di Nintendo, descrivendola come uno "shock" per la squadra.