하젤라이트, 신작 게임 출시와 관련해 EA를 '좋은 파트너'로 평가

하젤라이트 스튜디오의 감독인 조셉 페르스는 '이 테이크스 투'과 '스플릿 프랙션'의 창작자로 평가받는 개발팀이 다음 프로젝트를 이미 개념적으로 깊이 있게 준비 중이라고 확인하면서, 게임 출시 후 EA와의 파트너십에 대해 설명했다.

그의 유명한 '아카데미상 따위는 씨발' 발언으로 유명한 창의적 리더는 최근 프렌즈 퍼 세컨드 팟캐스트에서 하젤라이트의 여정과 미래 계획에 대해 이야기했다. '스플릿 프랙션'의 최신 협동 어드벤처에 열광한 팬들을 위해, 페르스는 팀이 이미 초기 아이디어를 적극적으로 도출하고 있다고 밝혔다.

게임 출시 후 자신의 마음가짐에 대해 페르스는 "개인적으로 게임이 출시되면, 나는 그것과 끝났다고 느낀다. 내 집중력은 즉시 '다음에는 뭘 할까?'로 옮긴다"고 설명했다. 그는 '스플릿 프랙션'에 대해 추가로 말하며, "이번 작품은 특별했다—우리가 가장 잘 받은 평가를 받은 작품이라 해도 과언이 아니다. 팀은 매우 기뻐하지만, 나는 이미 새 프로젝트에 완전히 몰두하고 있으며, 에너지를 모두 쏟고 있다"고 덧붙였다.

"다음 게임에 대해 이야기할 수 없는 이유가 있다—아직 너무 이른 시점이기 때문이다," 페르스가 설명했다. "알다시피, 하젤라이트의 개발 주기는 3~4년을 넘지 않는다. 이 시간 범위는 그리 멀지 않으며, 그때 더 많은 정보를 공유할 것이다. 지금은 우리가 이 프로젝트에 정말 정말 열정적으로 뛰어들고 있다는 점만 기억해 주기 바란다. 우리는 약 한 달 전에 작업을 시작했다."

두 스튜디오의 이야기

지난 7년 동안 하젤라이트는 출판사 EA와 여러 프로젝트에서 협력해왔다. '어웨이 아웃'과 '이 테이크스 투'와 같은 작품들은 스튜디오의 산업 내 위상을 확고히 했지만, 페르스는 EA가 하젤라이트 프로젝트의 창작 방향에 대해 "아예 영향을 미친 바 없었다"고 강조했다.

"사람들이 종종 잘못 이해하는 점이 있는데, EA는 지도자가 아니라 지지자다," 그가 명확히 설명했다. "우리는 그들에게 아이디어를 제안하거나 승인을 받기 위해 제안하지 않는다. 단지 '우리는 이것을 만들고 있다'고 말할 뿐이다. 그것이 전부다. 그들이 우리가 다음에 만들 생각을 결정하는 데 아무런 영향도 없고, 정말로 아무런 영향도 없었다."

게이머들 사이에서 EA에 대한 평가가 엇갈리는 상황에서도, 페르스는 스튜디오가 앞으로 나아가며 EA와의 파트너십을 긍정적으로 경험했다고 밝혔다.

"그러나 말해두지만, 그들이 좋은 파트너라는 점을 인정해야 한다," 페르스는 덧붙였다. "내가 이렇게 말하면 사람들이 의심한다. 'EA'라는 단어를 듣자마자 사전에 와닿는 편견이 생긴다. 사실, 나는 EA의 다른 사업과는 관련이 없다. 다른 개발자들과 문제가 있을지도 모르지만, 우리와는 전혀 그렇지 않다. 그들은 우리와 우리의 창작 과정을 존중한다. 나는 분명히 그들이 개입하지 못하도록 말했고, 우리 팀은 이제 그들의 가장 성공적인 스튜디오 중 하나가 되었다."

'스플릿 프랙션'은 분명히 하젤라이트의 또 다른 큰 성공으로 자리매김했다. 잡지들로부터 높은 평가를 받았으며(IGN은 9/10을 주었고), 게임 출시 48시간 만에 100만 부를 판매했으며, 1주일 만에 200만 부 판매를 돌파했다. 이는 이전 히트작인 '이 테이크스 투'의 2024년 10월 기준 2000만 부 판매를 뛰어넘는 빠른 속도로, 스튜디오의 주요 성과 중 하나로 기록되었다.