Palworld Developper to Patch Game au milieu du procès de Nintendo and Pokémon Company

Le développeur de Palworld Pocketpair a révélé que les mises à jour récentes du jeu étaient nécessaires par un procès en cours de brevet déposé par Nintendo et la Pokémon Company. Le jeu, qui a été lancé sur Steam pour 30 $ et était simultanément disponible sur Xbox et PC via Game Pass au début de 2024, a réalisé des ventes et un engagement des joueurs sans précédent. Malgré le succès et les bénéfices écrasants, que le PDG de Pocketpair, Takuro Mizobe, a admis être difficile à gérer, la société a rapidement décidé d'étendre la franchise en s'associant à Sony pour établir Palworld Entertainment. Cette nouvelle entreprise vise à élargir l'IP Palworld, et le jeu a ensuite été publié sur PS5.

Le succès de Palworld a conduit à des accusations de la copie des conceptions de Pokémon, ce qui a provoqué une action en justice de Nintendo et de la Pokémon Company. Au lieu de poursuivre un procès pour violation du droit d'auteur, ils ont opté pour une action en justice, cherchant 5 millions de yens (environ 32 846 $) chacun en dommages et intérêts, plus des frais de paiement tardifs supplémentaires et une injonction pour arrêter la distribution de Palworld.

Le procès se concentre sur trois brevets liés à la capture de Pokémon dans un environnement virtuel, ce qui a confirmé Pocketpair en novembre. Palworld présente un mécanicien similaire où les joueurs lancent des sphères de PAL pour capturer des monstres, rappelant le système de capture dans le jeu Nintendo Switch Pokémon Legends: Arceus.

En réponse aux défis juridiques, PocketPair a publié Patch V0.3.11 en novembre 2024, qui a modifié la mécanique du jeu. Notamment, la capacité d'invoquer des copains en lançant des sphères de PAL a été supprimée, remplacée par une invocation statique à côté du joueur. Ce changement, avec d'autres, a été directement influencé par le procès. PocketPair a justifié ces modifications en déclarant que sans eux, l'expérience de gameplay se serait détériorée davantage.

D'autres ajustements ont été effectués avec la libération de Patch V0.5.5, ce qui a déplacé le mécanisme de glissement de l'utilisation de copains à l'exigence d'un planeur dans l'inventaire du joueur. Bien que les copains offrent toujours des amateurs de glissement passifs, le mécanicien de base a été modifié comme un compromis pour éviter les injonctions potentielles qui pourraient perturber le développement et les ventes de Palworld.

PocketPair a exprimé sa déception quant à ces changements nécessaires, mais a souligné leur importance dans le maintien de la trajectoire de développement du jeu. Le studio reste déterminé à contester le procès, arguant l'invalidité des brevets en question.

Dans un communiqué, Pocketpair a remercié les fans pour leur soutien et s'est excusé pour la transparence limitée lors du litige en cours. Ils ont réaffirmé leur dévouement à la livraison de nouveaux contenus pour Palworld et ont reconnu la frustration ressentie par l'équipe et les joueurs en raison des modifications de jeu requises.

Lors de la conférence des développeurs de jeux (GDC) en mars, John "Bucky" Buckley, directeur des communications et directeur de l'édition pour PocketPair, a discuté des défis rencontrés par le studio, y compris des accusations d'utilisation de l'IA générative et de copier des modèles Pokémon, tous deux démystifiés. Buckley a également abordé la nature inattendue du procès breveté de Nintendo, le décrivant comme un "choc" à l'équipe.