GeoGuessr répond aux critiques après la baisse de ses évaluations sur Steam

GeoGuessr Steam Edition, une version réinventée du jeu navigateur extrêmement populaire, est sortie sur Steam le 8 mai dernier. Malgré une sortie très attendue, elle est rapidement devenue le deuxième jeu le plus mal noté de l'histoire de Steam.

La version originale basée sur navigateur, GeoGuessr, est un immense succès, avec 85 millions de joueurs. Elle propose une vaste personnalisation, permettant aux utilisateurs de choisir leurs adversaires, de sélectionner des cartes ou paramètres spécifiques comme urbain contre rural, de restreindre les régions, et d'activer ou désactiver les options de déplacement, de panoramique ou de zoom—y compris le populaire mode NMPZ (No Moving, Panning, or Zooming). Une vaste collection de cartes personnalisées créées par la communauté enrichit encore l'expérience.

En contraste frappant, la version Steam a recueilli plus de 3 000 avis d'utilisateurs depuis son lancement, avec un taux dévastateur de 84% d'avis négatifs. Les joueurs critiquent principalement sa tarification agressive et le manque sévère d'options de jeu par rapport à l'édition navigateur riche en fonctionnalités.

Les frustrations vont au-delà de la tarification. Lier votre compte navigateur à Steam est un acte permanent et à sens unique ; vous ne pouvez pas dissocier les comptes ni vous déconnecter du client Steam. Il n'y a pas d'option pour jouer en solo, même pour s'entraîner. Le mode amateur gratuit semble peuplé de bots plutôt que de vrais joueurs. Ce qui est peut-être le plus choquant pour les fans existants, les achats et abonnements de la version navigateur ne sont pas transférables vers Steam.

Le développeur aborde certains points dans sa FAQ, précisant qu'un abonnement navigateur ne donne pas accès à Steam, sauf s'il s'agit d'un forfait Élite Annuel. Ils notent également que le Passe Steam est un achat annuel unique, contrairement à l'abonnement récurrent du navigateur, et soulignent que le jeu est en Accès Anticipé pour permettre des améliorations basées sur les retours des joueurs.

Néanmoins, les discussions communautaires sur Steam et Reddit révèlent un choc et une déception généralisés concernant le modèle économique et l'ensemble de fonctionnalités réduit.

Commercialisée comme free-to-play, l'édition Steam offre moins d'une heure de contenu gratuit (le temps qu'il faut pour épuiser ses offres). Elle ne propose qu'un seul mode, les Duels—un format compétitif contre un autre joueur—et restreint les utilisateurs gratuits à la Division Amateur. Pour accéder aux rangs supérieurs ou à toute autre fonctionnalité, les joueurs doivent acheter un "Steam Pass" annuel à 30$, présenté comme un paiement unique plutôt que mensuel. Aucun autre mode de jeu n'est actuellement disponible.

Pour contextualiser, le jeu navigateur fonctionne également sur un modèle freemium. Bien que trois parties quotidiennes gratuites soient disponibles, l'accès complet nécessite un abonnement : Pro Basique à 2,49$/mois, Pro Illimité à 2,99$/mois, ou Pro Élite à 4,99$/mois. Seuls les forfaits Pro Illimité et Élite incluent l'accès à l'édition Steam.

Dans une déclaration à IGN, GeoGuessr a exprimé son enthousiasme pour amener le jeu sur Steam, une demande récurrente de la communauté. Ils ont déclaré que cela correspond à leur objectif de rendre le monde explorable sur n'importe quelle plateforme et ont mis en avant de nouvelles possibilités comme jouer avec ses amis Steam et des fonctionnalités anti-triche améliorées.

Cette focalisation sur l'anti-triche est cruciale. Le jeu navigateur a longtemps lutté contre les tricheurs utilisant des bots, des exploits ou faisant simplement des recherches sur Google. Utiliser l'infrastructure de Steam peut aider à résoudre ce problème persistant.

"C'est une étape majeure pour nous, et ce n'est que le début," a déclaré le responsable marketing Tomas Jonson. "Le jeu est en Accès Anticipé, et nous nous engageons à développer et à améliorer les expériences gratuites et payantes. Nous avons reçu des retours clairs sur la tarification, de nombreux joueurs préférant un modèle d'achat unique."

Le développeur a expliqué que les coûts permanents liés aux données Google Street View, directement proportionnels au nombre de parties jouées, nécessitaient un modèle basé sur l'abonnement, similaire à la version navigateur. La différence clé est le tarif annuel non récurrent du Passe Steam.

GeoGuessr prévoit de maintenir la version Steam en Accès Anticipé pendant au moins six mois, en utilisant les retours des joueurs pour introduire de nouvelles fonctionnalités et améliorer l'expérience. Leur page Steam décrit les objectifs d'étendre le jeu avec de nouveaux modes, cartes et fonctionnalités compétitives.

"Nous apprécions grandement le haut niveau d'engagement et tous les retours des joueurs reçus jusqu'à présent. Nous continuerons d'écouter attentivement et de travailler avec la communauté alors que nous développons davantage l'Édition Steam," a conclu Jonson.