MicroSD Express: esencial para Nintendo Switch 2

La semana pasada, Nintendo dio a conocer el Nintendo Switch 2, y con él llegó el anuncio de que la consola admite exclusivamente la expansión a través de tarjetas MicroSD Express. Esto podría ser una molestia para aquellos con colecciones existentes de tarjetas MicroSD estándar, pero es un movimiento estratégico debido a la velocidad superior de MicroSD Express.

La ventaja clave de las tarjetas MicroSD Express se encuentra en su interfaz, lo que les permite lograr velocidades de lectura/escritura comparables al almacenamiento Flash Universal (UFS) del almacenamiento interno del Switch 2. Esto significa que, en teoría, los juegos almacenados en estas tarjetas de expansión deberían cargarse tan rápido como aquellos en el almacenamiento interno. Sin embargo, la compensación es la incapacidad de usar tarjetas microSD menos costosas y no expresas.

MicroSD vs. Microsd Express

Con los años, las tarjetas microSD han visto evolucionar seis clasificaciones de velocidad diferentes. Comenzando con los 12.5 MB/s originales, que parece lento para los estándares actuales, las velocidades han avanzado significativamente. Desde SD alta velocidad a 25 MB/s a SD UHS III a 312 MB/s, la progresión ha sido notable. La introducción del estándar SD Express hace cinco años marcó un salto significativo en el rendimiento.

La diferencia crítica con SD Express es el uso de una interfaz PCIe 3.1, a diferencia del UHS-I más lento. PCIe es la misma tecnología utilizada en SSD NVME de alta velocidad, que desbloquea un potencial mucho mayor. Las tarjetas SD Express de tamaño completo pueden lograr tasas de transferencia de datos de hasta 3,940 MB/s, superando mucho las tarjetas SD tradicionales.

Si bien las tarjetas MicroSD Express no alcanzan las velocidades máximas de sus contrapartes de tamaño completo, todavía cuentan con un rendimiento impresionante, con velocidades de hasta 985 MB/s, tres veces más rápidas que las tarjetas microSD no más rápidas.

¿Por qué el Switch 2 requiere MicroSD Express?

Las razones específicas de Nintendo para requerir tarjetas MicroSD Express no son públicas, pero la justificación principal parece ser la velocidad. Un juego instalado en una tarjeta MicroSD UHS-I tradicional versus una tarjeta MicroSD Express se cargará mucho más rápido con este último, gracias a la interfaz PCIe 3.1. Este requisito podría establecer una tendencia para futuras PC para juegos de mano.

El almacenamiento interno del Nintendo Switch 2 se ha actualizado a UFS desde EMMC, alineándose con la necesidad de un almacenamiento externo más rápido. Las demostraciones tempranas sugieren que los juegos como Breath of the Wild carga significativamente más rápido, con tiempos de viaje rápidos reducidos en un 35% (según Polygon ) y los tiempos de carga iniciales mejoraron en un factor de tres ( fundición digital ). Estas mejoras pueden deberse al almacenamiento interno más rápido o a la CPU y GPU mejoradas, lo que puede procesar datos de manera más eficiente. El punto es que Nintendo necesita su almacenamiento externo para que coincida con estas velocidades para evitar cuellos de botella en futuros juegos que exigen un rendimiento más rápido del disco.

Además, requerir que las tarjetas MicroSD Express posicionen el Switch 2 para futuros avances de almacenamiento. El estándar más rápido actual, la especificación SD 8.0, permite que las tarjetas SD Express de tamaño completo alcancen velocidades de hasta 3,942 MB/s. Si bien las tarjetas MicroSD Express aún no están en este nivel, las iteraciones futuras podrían abordar estas velocidades, siempre que el hardware de Nintendo Switch 2 las admita.

Opciones de capacidad MicroSD Express

Las tarjetas MicroSD Express han tardado en ganar tracción, pero con el lanzamiento de Nintendo Switch 2 en el horizonte, se espera que esto cambie. Actualmente, las opciones son limitadas. Lexar, por ejemplo, ofrece una sola tarjeta MicroSD Express en variantes de 256 GB, 512 GB y 1 TB, con el modelo 1TB con un precio de $ 199.

Sandisk, por otro lado, tiene una tarjeta MicroSD Express disponible que supera a 256 GB, que coincide con la capacidad de almacenamiento interna del interruptor 2. En el momento del lanzamiento del Switch 2, espere una disponibilidad limitada de tarjetas MicroSD Express durante 512 GB. Sin embargo, a medida que compañías como Samsung aumentan la producción, es probable que el mercado de estas tarjetas se expanda rápidamente.